我国傣族人民大都生活在云南地区，到处生长着高大的凤尾竹，傣族人就地取材，用竹子盖起了一座座竹楼，这比盖砖瓦房要省事。云南地区多雨，潮湿，四季气候温暖，而竹楼住起来非常凉爽、舒服。由于竹楼离地面很高，具有防潮、防虫的作用，天长日久，代代相传，竹楼就成了傣族的特色居住建筑。
竹楼是傣家的标志民居。主要指两层或以上的竹结构楼房，属于南方“干阑式建筑”的一种，根据用途及造型差异，可分为宾馆楼、餐酒茶楼、观景楼及景致楼等等，非常适用于旅游景区的观赏，住宿，餐饮等用途，绿色环保，贴近自然。竹楼主要分布在我国云南的西双版纳和德宏州的傣族、基诺族等民族地区。
傣家竹楼的造型属干栏式建筑，它的房顶呈“人”字型，西双版纳地区属热带季风气候，降雨量大，“人”字型房顶易于排水，不会造成积水的情况出现。一般傣家竹楼为上下两层的高脚楼房，高脚是为了防止地面的潮气，竹楼底层一般不住人，是饲养家禽的地方。
上层为人们居住的地方，这一层是整个竹楼的中心，室内的布局很简单，一般分为堂屋和卧室两部分，堂屋设在木梯进门的地方，比较开阔，在正中央铺着大的竹席，是招待来客、商谈事宜的地方，在堂屋的外部设有阳台和走廊，在阳台的走廊上放着傣家人最喜爱的打水工具竹筒、水罐等，这里也是傣家妇女做针线活的地方。
关于竹楼的传说
相传很远的古代，傣家有一位青年叫帕雅桑目蒂，他很想给傣家人建一座房子，让他们不再栖息于野外，他几度试验，都失败了。有一天天下大雨，他见到一只卧在地上的狗，雨水很大，雨水顺着密密的狗毛向下流淌，他很受启发，建了一个坡形的窝棚。后来，凤凰飞来，不停向他展翅示意，让他把屋脊建成人字型，随后又以高脚独立的姿势向帕雅桑目蒂示意，让他把房屋建成上下两层的高脚房子。帕雅依照凤凰的旨意终于为傣家人建成了美丽的竹楼。