唐代诗歌史中的小李杜指的是李商隐和杜牧。
由于唐朝最著名的浪漫主义诗人李白被人誉为“诗仙”和同时期著名诗人杜甫被人合称为“李杜”，而晚唐时期著名诗人李商隐和杜牧二人为了和李白杜甫做区分则被人称为“小李杜”。
李商隐介绍
(约公元813—约公元858年)，唐朝诗人，字义山，号玉谿(xī)生，怀州河内(今河南沁阳)人。开成进士，曾任县尉、秘书郎和东川节度使判官等职。
因受牛李党争影响，被人排挤，潦倒终身。其诗揭露和批判当时藩镇割据、宦官擅权和上层统治集团的腐朽糜烂，《行次西郊一百韵》、《有感二首》、《重有感》等皆著名。所作咏史诗多托古以斥时政，《贾生》、《隋宫》、《富平少侯》等较突出。无题诗也有所寄寓，至其实义，诸家所释不一。
擅长律绝，富于文采，构思精密，情致婉曲，具有独特风格。然有用典太多，意旨隐晦之病。也工四六文。有《李义山诗集》，文集已散轶，后人辑有《樊南文集》、《樊南文集补编》。
李商隐是晚唐乃至整个唐代，为数不多的刻意追求诗美的诗人。他擅长诗歌写作，骈文文学价值也很高，其诗构思新奇，风格秾丽，尤其是一些爱情诗和无题诗写得缠绵悱恻，优美动人，广为传诵。但部分诗歌过于隐晦迷离，难于索解，至有“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺”之说。
李商隐的诗歌流传下来的约600首，其中以直接方式触及时政题材的占了相当比重。李商隐的咏史诗有很高的成就。它们绝不是“发思古之幽情”的无病呻吟，也不同于前人那些托古以述怀的诗篇，而是着眼于借鉴历史的经验教训来指陈政事、讥评时世加以补充发挥，使咏史成为政治诗的一种特殊形式。
无题诗是李商隐独具一格的创造。它们大多以男女爱情相思为题材，意境要眇，情思宛转，辞藻精丽，声调和美且能疏密相间，读来令人回肠荡气。
杜牧介绍
(公元803-853年)，字牧之，京兆万年(今陕西西安)人。唐文宗大和二年进士，历任监察御史，黄州、 池州、睦州等地刺史，以及司勋员外郎、中书舍人等职。杜牧有政治理想，但由于秉性刚直，屡受排挤，一生仕途不得志，因而晚年纵情声色，过着放荡不羁的生活。
杜牧的诗、赋、古文都负盛名，而以诗的成就最大，与李商隐齐名，世称“小李杜”。其诗风格俊爽清丽，独树一帜。尤其长于七言律诗和绝句。有《泊秦淮》等诗。
杜牧的古诗受杜甫、韩愈的影响，善于将叙事、议论、抒情三者融为一体，气格紧健，造句瘦劲。他的七绝成就最高，意境幽美、议论警拔、韵味隽永。咏史绝句，立意出奇，史识高绝。杜牧的写景抒情绝句，意境幽美，韵味隽永，于盛唐七绝之外，别开妙境。
杜牧善于捕捉自然景物中美的形象，用绝句体小诗加以描写，含蓄精炼，情景交融，在短短的四句中，写出一个完整而幽美的景象，宛如一幅图画，如《江南春绝句》。他的律诗在全部诗作中占有重要的地位，其艺术成就也很高，尤其是七律。
杜牧诗歌俊爽峭健、雄姿英发的风格在律诗中最为突出。寇养厚《论杜牧的散文》指出杜牧的散文在思想内容方面所取得的成就，主要表现在政论谈兵的长篇政论文中，他们的艺术特点是：纵横设辩，文势充沛。结构严谨，推理周密。巧用偶句，散骄相辉。
而他的一些记人叙事抒情状物的文章在艺术上也别开生面，独具匠心。