吴王想要攻打荆地，便警告他的大臣说：“谁敢劝阻就处死谁！”一个年轻侍从官员有心想要劝吴王却不敢，于是每天拿着弹弓、弹丸在后花园转来转去，露水湿透他的衣鞋，接连三个早上都像这样。吴王对此觉得奇怪，便问他：“你为什么要像这样打湿衣服呢？”侍卫对吴王回答道：“园里有一棵树，树上有一只蝉。
蝉停留在高高的树上一边放声地叫着一边吸饮着露水，却不知道有只螳螂在自己的身后；螳螂弯曲着身体贴在树上，想扑上去猎取它，但却不知道有只黄雀在自己身旁；黄雀伸长脖子想要啄食螳螂，却不知道有个人举着弹弓在树下要射它。这三个家伙，都极力想要得到它们眼前的利益，却没有考虑到它们身后有隐伏的祸患。”吴王听后，说：“好啊！”随后取消了这次军事行动。
《螳螂捕蝉》原文及注释
吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死！”舍人有少孺子者欲谏不敢，则怀丸操弹于后园，露沾其衣，如是者三旦。吴王曰：“子来，何苦沾衣如此！”对曰：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣，饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附，欲取蝉，而不知黄雀在其傍也；黄雀延颈，欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之有患也。”吴王曰：“善哉！”乃罢其兵。
1、蝉：知了。2、吴王欲伐荆：吴王，指吴王阖闾；荆，楚国。3、舍人有少孺子：舍人，国王的侍从官；少孺子，年轻人。4、怀丸操弹：藏着弹丸拿着弹弓。5、旦：早晨。6、子：你。7、委身曲附：弯曲着身体，屈着前肢。“附”同“跗”，脚背骨。8、延颈：伸长头颈。9、务欲：一心想要。10、前利：眼前的利益。
《螳螂捕蝉》启示
1、做事不能取得一点小小的成绩就骄傲起来，这样的话，反而会得到教训。
2、不要只想到要取得眼前的利益，而没考虑到隐藏在身后的危险。只有站在全局的高度去观察、分析问题，才能得出正确的结论，找到解决问题的正确方法。
3、有的时候人往往只抓住了事物的一面，造成对事物本质的错误认识。如果想正确地认识事物本质，就应该多角度分析问题。