最初“祭月节”是定在干支历二十四节气“秋分”这天，不过由于历史发展，后来历法融合，使用阴历（夏历），所以将“祭月节”由干支历二十四节气“秋分”调至夏历八月十五日。中国传统的祭月，一般是以家族为单位的，参加祭月的人中选一名主祭(统领工作)，一名赞礼(相当于主持人)，若干执事(主祭的助手)，一般以年长的女性长辈或家庭主妇担任主祭。按照传统，“男不拜月，女不祭灶”。所以男子一般担任赞礼、执事协助祭月。
祭月的贡品有哪些
月饼、猎取节日野味、糯米圆饼、饮酒、瓜果、毛豆、鸡冠花等。祭月的瓜果一般为苹果、梨、红枣、葡萄、石榴、柿子、花生、香蕉、菱角等，新熟的毛豆也是常备的祭品。祭品使用简单的月饼和水果即可，这些祭品是奉献给月神享用的祭品。中秋月饼是最重要的祭品，月饼以自制为佳，并且宜做成较大的形状以方便众人分切食用。用小型月饼时，应准备足够数量，以便祭后之“餕”。西瓜一盘，切成莲花状，秋季时令水果若干盘，依各地情况酌定。
祭月的程序
祭桌正前方摆着香炉，香炉两边大红烛摇曳着红色的烛光，切成莲花状的西瓜、月饼、柑橘、葡萄分列在祭桌上。距离祭桌1.5米远的地方，摆着一块红地毯，“所有人关掉手机，以示虔诚”，赞礼宣布“赞礼执事就位”后，两个身着汉服的男汉友，缓步走到祭桌的两侧，接着，在主祭的带领下，汉友们整齐地来到祭桌前，随着“坐”的口令，双腿跪在地上。
“坐”，就是膝盖并紧，臀部坐在脚跟上，脚背贴地，双手放在膝盖上，目视前方；“兴”，就是抬起臀部，直起上身，膝盖支撑身体，然后缓缓拜手(手至地，头贴手)，再缓缓起身；平身，就是双脚同时，从“坐”的姿势站起来。
祭月活动正式开始，主祭坐在红地毯上，从执事手中接过3炷香，许愿后，插在香炉中，连续重复了3次后，执事斟满酒爵递给主祭，主祭将酒洒在席前的地上，再将酒爵放到祭桌上。接着，主祭借助烛光，向月亮的方向朗读祝文，祝文写着“时维丙戌年仲秋，诚炎黄儿女，兴华名，复礼从德，祈告夜明……兹呈斯文，祀於神灵，维伏尚飨！”，然后，主祭将祝文和月光纸放到席前小盆中焚烧。