书脊指的是哪里：书脊是书本的装订处，通常印有书名、作者、出版机构名称等，也称为书背、书脑。书脊是封面不可分割的一部分，所以在设计封面时要将其与书脊作为一个平面来构思。当然封底和勒口也应该如此，但是在设计封底和勒口时会有意弱化其设计力量，以此衬托封面和书脊的主要地位。
书脊的发展：
书籍装帧的发展经历了多种形式，但在每一种形式的发展时期，设计者往往只注重书籍的版式设计，直到中国的线装书和西方的精装书出现以后，才逐步关注书籍的封面设计，但对于书脊的设计则一直未引起重视。20世纪以后，书籍设计产生了现代主义设计风格。在西方文化的影响下，不论是在书籍的装帧形式上，还是在艺术设计上都有很大的变化，尤其是书籍的封面及书脊设计，融入了多种设计手法和形式。现在，由于文化产业走向市场经济的需要，书籍装帧设计既要保持其文化性，更要适应和开拓市场经济的时代性。所以，书籍封面设计的重要性越来越受到重视，并对书脊设计也提出了更高更新的要求。
书脊的作用：
书脊设计的重要性，虽然已得到了大家的一致认可，但是要把书脊设计好，却是不容易的事情，而且有时并不是设计能力的问题，而是思想意识的问题。目前，图书市场正在逐步开放，出版、发行和营销形式均发生了很大变化，特别是在与读者直接接触的最后一个环节——书店，具体销售规模和展示方式等都明显与以往不同了。现在，虽然大大小小的书店都在努力扩大展示空间，但是仍然赶不上书籍出版品种和数量的增长。因此也致使书籍的出版和发行竞争激烈，书籍能够在书店上架，已经不是很容易的事情。尤其是那些相同题材、书名、品质的书籍越来越多，展示的竞争已不言而喻了。书店很无奈地将许多书籍插在书架上，只给了书脊露面的机会，可谓是“一寸空间一寸金”。读者要想在众多繁杂的书脊中寻到需要的图书并非易事，在图书馆中更是如此，即便是家庭中的藏书，也都是插在书架里的。根据这些情况可以判定，书脊设计的重要性将会越来越明显，而且是长期的现实问题。
有人说，封面是书籍的第一张脸，而书脊则是书籍的第二张脸。①不论是从功能的角度，还是从艺术视觉的角度，都应该强调对书脊与封面一样重视。进行书脊设计关键就是一个理解和思考的问题，只要理解以下几个关键问题，并逐一解决，就可以达到书脊设计的要求。
书脊的换算：
书脊指书的厚度，最准确的计算方法是：
P数除以2乘以0.001346乘以纸张克数=书脊。
P数：指同种纸张总页数,通常一张A4纸为2P，设计公司计算P数是按210mmX285mm，计算,即大度16开计算。
无论多大开度的书，计算书脊时P数就是计算同种纸共多少页，如有不同纸，再计算其他纸的厚度，最后相加得书总厚度，如：一本书：内页80g书写纸共240P，中间有16P157g双铜，算书脊。
书写纸厚度：240÷2×0.001346×80=12.92mm。
铜版纸厚度:16÷2×0.001346×157=1.69mm。
书总厚度(书脊):12.92mm+1.69mm=14.61mm。