五笔字根是五笔输入法的基本单元。练好五笔字根是学习五笔字型的首要条件。五笔字根有86版、98版和新世纪版三种，主要用于使用简体中文的中国大陆，其口诀是：
1区横起笔：11(G)王旁青头兼五一、12(F)土士二干十寸雨、13(D)大三肆头古石厂、14(S)木丁西边要无女、15(A)工戈草头右框七。2区竖起笔：21(H)目止具头卜虎皮、22(J)日曰两竖与虫依、23(K)口中两川三个竖、24(L)田框四车甲单底、25(M)山由贝骨下框里。3区撇起笔：31(T)禾竹牛旁卧人立、32(R)白斤气头叉手提、33(E)月舟衣乃豕豸臼、34(W)人八登祭风头几、35(Q)金夕犭儿包头鱼。4区点起笔：41(Y)言文方广在四一、42(U)立辛两点病门里、43(I)水边一族三点小、44(O)火变三态广二米、45(P)之字宝盖补示衣。5区折起笔：51(N)已类左框心尸羽、52(B)子耳了也孑齿底、53(V)女刀九巡录无水、54(C)又巴甬矣马失蹄、55(X)幺母绞丝弓三匕。
五笔字型输入法把汉字分成三类∶
1、键名汉字输入
键名是指各键位左上角的黑体字根，它们是组字频度较高，而形体上又有一定代表性的字根，它们中绝大多数本身就是汉字，只要把它们所在键连击四次就可以了。如∶
王∶11 11 11 11(GGGG)立∶42 42 42 42(UUUU)
2、成字字根汉字输入在每个键位上，除了一个键名字根外，还有数量不等的几种其它字根，它们中间的一部分其本身也是一个汉字，称之为成字字根。
成字字根输入公式∶
键名代码+首笔代码+次笔代码+末笔代码
3、单字输入
这里的单字是指除键名汉字和成字字根汉字之外的汉字，如果一个字可以取够四个字根，就全部用字根键入，只有在不足四个字根的情况下，才有必要追加识别码，例∶
副∶一口田刂(11 23 24 22 GKLJ)给∶纟人一口(55 34 11 23 XWGK)
驭∶马又(54 54 41 CCY)汉∶氵又(43 54 41 ICY)