传说在太行深山脚下的一个村庄内，住着一家，母子二人过日子，儿子叫芒种，二十岁未婚。母亲年事已高，渐渐干不了家务，芒种一个人独自承担了所有家务。有一位荞麦姑娘，被芒种这种孝顺母亲的行为感动，她经常借故和芒种接触，时间久了便产生了爱情。两人成婚，日子虽然艰苦，但也美满。
可有一年大旱，为了熬过冬季，芒种只能将家里的小马驹牵到集镇去卖，以换粮食过冬。芒种将马驹卖给一个叫东北风，来自冰凌宫，家住花木凋零寨的老板，其真名为韩露。韩露却看上了荞麦姑娘，并要挟芒种把妻子许配给他。韩露家有土地百顷，钱财万贯，过着花天酒地的生活，他依仗兄弟白露在京城里居官，便胡作非为，任意抢霸民女。不过荞麦姑娘坚决不从。
当韩露来抢亲时，荞麦姑娘只身逃走。这天清晨漫山遍野起了茫茫大雾，四处看不到荞麦姑娘钧身影。韩露心急似火，暴跳如雷，他横冲直撞，扬鞭催马，不一会儿，马落坡跌在池塘里，韩露溺水而亡。第二天，在蒜头崖下找到了荞麦姑娘的遗体，她虽然跳崖而死，可身上没有一点伤痕，闭着眼睛，面带微微的笑容，脸色依然是那样俊俏美丽，手里攥有遗书一封：“隋投意合结夫妻，恩爱美满两相依，可恨霸道心不善，逼得夫妻两分离。待到来生再相见，银花如雪开满地……”芒种母子二人看了遗书，泪如泉涌，哭了三天三夜，直哭得山泉呜咽，明星闭眼。芒种给妻子荠麦姑娘穿上素日里她移爱韵柳黄绿的布衫和紫绿色的罗裙，发髻上又扎上粉白色的花朵，在这岭下灼向阳洼里埋葬了她，筑了一个高大的坟丘。
第二年夏天三伏天里，突然一群娃娃们高兴地喊起来：“荞麦姑娘回来啦！芥麦姑娘回来啦！”芒种急忙到坟头去看，唉呀！美极啦，绿绿的叶儿，紫红的根儿，粉白花儿，枝干窈窕，几天之后又结了饱实实黑莹莹的三角形麦粒。芒种高高兴兴地把麦粒收藏起来，来年雨水晚，漫田遍野种上它，秋来好一场大丰收啊！寒露节令到来，刮起了一场寒风，孩子们高高兴兴蹦蹦跳跳地唱着：“唉哟哟呀，寒露风啊，透心凉啊，真霸道啊，好混账啊，荞麦收啦！早上场啦!”