意思是：日月按自然规律运行更新岁月。出自先秦佚名的《蟋蟀》，原文：蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。蟋蟀在堂，岁聿其逝。今我不乐，日月其迈。无已大康，职思其外。好乐无荒，良士蹶蹶。蟋蟀在堂，役车其休。今我不乐，日月其慆。无以大康，职思其忧。好乐无荒，良士休休。
先秦时期的文化特征：
1、群体创作时期
这一时期主要出现在文字产生以前的时期，其特点是群讴唱和。其主要作品，应当是劳动乐歌（含农事祭舞），其基本审美趋向是实用。
墨子一书记载了许多关于生产技术和科学的知识，反映了当时人们对科学认识水平，反映了战国初期封建经济的发展，小生产者队伍不断壮大的现实。
这代表了小生产者要求和睦相处，有安定的社会环境以保证生产发展，提高政治地位的思想，墨家学说在当时成为最有实力的派别之一，有“非儒即墨”之说。
2、夏、商时代和西周初期
以原始宗教文化为背景，巫觋作为个体文学创作者开始出现，出于巫术目的而创制的韵文是当时主要的作品。
荀子哲学观点，自然界的发展是有其规律的，同时提出“制天命而用之”，掌握自然的变化规律而利用它,造福人类。这是唯物主义的思想倾向，反映了战国社会生产力的进步，人类对自然的认识，利用，改造增强。
3、商、周之际到春秋时期
史官从原始宗教中脱离出来，为新兴文化的代表，当时重要的作品主要是记人事，观天象，述旧典的史家散文。
庄子哲学，发展了老子的唯心主义哲学，认为世界是“我”的主观产物,属主观唯心论，社会思想，鄙视富贵利禄，反对社会不公平现象，庄子的这种唯心主义哲学思想对当时人们的思想观念产生了很大的影响。
4、西周春秋时期
贵族成为这一时期文学的主要创作者，他们所献诗、所采诗是这一时期留存后世最多的作品。老子的思想，“无为”，反对采用严刑峻法，哲学思想，含有朴素辩证法思想，认为世间万物和人类社会是运行的，事物具有对立面，并且相互依存在，不断的变化。
老子是大哲学家，思想家，道家学派的创始人，他的哲学思想是进步的，其无为的政治主张对缓和社会矛盾有一定积极作用。
5、春秋战国之际到战国末期
在贵族和庶人之间兴起的“士”阶层，成为文化活动的主要承担者，形成了“百家争鸣”的盛况，“诸子散文”是这一时期最多最具个性的文学作品。
教育成就及文化贡献，教育方面，打破了“学在官府”的局面，提出“有教无类”，打破了由奴隶主贵族垄断教育的局面，积累了丰富的教学经验，如“因材施教”“温故知新”。在文化典籍整理方面，编订和整理《诗经》《尚书》《礼》《易》《春秋》，即“五经”。