解释性研究是指通过种种方法和手段对调查搜集来的各种资料进行整理分析，以阐明所了解到的社会现象发生原因，并预测其变化趋势的社会实践活动。许多调查研究不但描述社会现象，而且力求解释社会现象，即阐述社会现象是为何发生和如何发生的。解释性研究的目的，一是回答已经发生的社会现象为什么会发生和如何发生的问题，二是对已经发生的社会现象在何种条件下将导至另一社会现象发生的可能性进行预测。
解释性研究内容简介
以一定的命题或假设为前提，运用演绎方法探讨事物之间的相关关系或因果关系的研究类型。主要目标是回答“为什么”的问题。社会学中，解释性研究注重对所研究的各种社会现象或事物的特性、内在联系、成因和规律作出明晰的理论说明或阐释。这种阐述或回答是在理论的指导下，基于对经验资料的搜集、统计和分析来达到的。一般程序是：先依据社会学理论形成研究的假设或命题，然后搜集大量的经验事实材料进行统计分析，以此来验证假设，并通过对假设的证实或证伪来解释事物间的各种关系，解释社会现象产生的原因。
解释性研究简介
英语：Interpretive Approach，任何一门学科中的研究问题都可以分为两大类：一类是描述现象，通常称为“描述性研究”，是一门科学发展的基础：另一类是探讨现象发生的原因和过程，称为“解释性研究”，是一门科学成熟的标志。解释性研究是解释教育现象、问题和事实“为什么”的一种研究。(运用分析、综合、归纳、演绎等方法)对教育现象、问题、和事实“之所以是”的原因做进一步解释的研究。解释性研究也能说明社会现象发生的原因,预测事物的发展后果,探讨社会现象之间的因果联系。在发展心理学的研究中解释性研究所关心的是：影响心理发展的因素有哪些，这些因素的作用方式是什么，之间的关系是怎样的，解释性研究探讨的是心理发展的机制问题。
解释性研究三种研究类型
1、探索性研究的基本目的是提供一些资料以帮助调研者认识和理解所面对的问题。
2、描述性的调查研究是结论性研究的一种，顾名思义，这种研究的结果，就是要描述某些事物通常中事物总体的特征或功能，具体地说就是描述市场的特征或功能。
3、目的是要获取有关起因和结果之间联系的证据。