“只许州官放火，不许百姓点灯”出自宋代陆游《老学庵笔记》中的《州官放火》。其意思为允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明，指有权有势的人自己可以胡作非为，老百姓却连正当活动也要受到限制。
《州官放火》原文
田登作郡，自讳其名，触者必怒。吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为‘火’。上元放灯，许人入州治游观，吏人遂书榜于市曰：本州依例放火三日。
《州官放火》翻译
田登当郡守的时候，很忌讳别人用他的名字，如果他发现有触犯的，必然会发怒，然后加以惩罚，官吏士卒有很多都挨了鞭打。于是举州官吏、百姓都把“灯”写作“火”来避讳这个字。灯与登同音。元宵节放灯应当允许人们进城观赏游玩，官吏于是就写了一个榜文，贴在闹市，说，“本州按照惯例放火三日”。
《州官放火》注释
1、作郡：治理郡县。
2、讳：避讳，畏忌人家直称自己的名字。
3、触：触动，触怒。
4、榜揭：张贴告示，榜，告示；揭，高举，举，这里是张贴的意思。
5、榜笞：榜，通“搒‘（bang)，捶击，捶打；笞，用竹板或荆条打。
6、上元：阴历正月十五。
7、其：他的。
8、卒：士兵。
9、举：全。
10、书：书写。
11、于：在。
12、市：街头。
13、依：按照。
14、例：老习惯，旧例，惯例。
《州官放火》赏析
田登当了州官，不准人说与“登”音近的字，看似十分霸道，却是有其历史、文化方面的原因的。不过，任何高自位置，貌似自尊的人，都是蠢人，他们只能霸道一时，到头来都会成为历史的小丑。因为百姓照样是要“点灯”的，光明无法用黑布去扑灭。人们的心里都有一杆公平的秤，是重是轻，不以权势官位为转移。而田登之流的“放火”之举，只会遗笑千年。
《州官放火》作者简介
陆游（1125年—1210年），字务观，号放翁，汉族，越州山阴（今绍兴）人，南宋文学家、史学家、爱国诗人。
陆游生逢北宋灭亡之际，少年时即深受家庭爱国思想的熏陶。宋高宗时，参加礼部考试，因受秦桧排斥而仕途不畅。宋孝宗即位后，赐进士出身，历任福州宁德县主簿、敕令所删定官、隆兴府通判等职，因坚持抗金，屡遭主和派排斥。乾道七年（1171年），应四川宣抚使王炎之邀，投身军旅，任职于南郑幕府。次年，幕府解散，陆游奉诏入蜀，与范成大相知。宋光宗继位后，升为礼部郎中兼实录院检讨官，不久即因“嘲咏风月”罢官归居故里。