湖南特色菜主要有长沙臭豆腐、剁椒鱼头、辣椒炒肉、湘西外婆菜、东安鸡、姊妹团子、口味虾、永州血鸭、麻辣子鸡、毛氏红烧肉。
长沙臭豆腐
众人皆知的臭豆腐距今已有近千年的历史，其最风光的时代可追溯到清宣统年间，慈禧太后赐名“青方”。长沙臭豆腐闻起来臭、吃起来香，有些人对它敬而远之，有些人则将吃它当成了一种嗜好。不得不提百年老店火宫殿，1958年，毛泽东到长沙视察时，还专门到火宫殿吃了一顿臭豆腐。
剁椒鱼头
剁椒鱼头是湖南省的传统名菜，属于湘菜系。据传，起源和清代文人黄宗宪有关。通常以鳙鱼鱼头、剁椒为主料，配以豉油、姜、葱、蒜等辅料蒸制而成。菜品色泽红亮、味浓、肉质细嫩。肥而不腻、口感软糯、鲜辣适口。
辣椒炒肉
辣椒炒肉是以辣椒、五花肉作为主要食材，以豆豉，大蒜子，酱油，油盐，味精等作为辅料制作而成的一道菜肴。口味香辣。辣椒炒肉是湖南人每家每户必吃的招牌“土菜”，是最具代表性的湘菜之一。
湘西外婆菜
湘西外婆菜是一道美味的菜肴。外婆菜原是湘西本地一道常见家常菜，原料选自湘西地区的多种野菜。如：马齿苋、萝卜丁、大叶青菜、湘西土菜、肉沫等。口感极好，嚼之有劲，品之逾香，具有开胃下饭，降血脂、软化血管、滋养容颜的功效。
东安鸡
东安鸡是一道湖南省永州市东安县传统的名菜，属于湘菜系。此菜色泽鲜艳，肉质鲜嫩，酸辣爽口，肥而不腻，食多不厌，被列为国宴菜谱之一、八大湘菜之首。东安鸡肉经水煮后清香扑鼻，蒸、焖、炖、炒均为上品。用传统工艺制作的“东安鸡”，肉质鲜嫩，肥而不腻，是当地节日及婚庆喜事等宴席上不可或缺的佳肴。
姊妹团子
姊妹团子是长沙的又一有名小吃。20年代初，有一对姓姜的姐妹在火宫殿的圩场卖团子，她们做的团子既好看又好吃，因此得名。姊妹团子是以糯米为主料，分糖馅和肉馅两种。糖馅选用北流糖、桂花糖、红枣肉相配而成;肉馅则取五花鲜猪肉，配以香菇为主料。在造型上肉馅团子为石榴形，糖馅团子为蟠桃模样。
口味虾
口味虾是前几年兴起于长沙教育街、南门口等地的特色小吃，后来蔓延至全城乃至全省，至今长盛不衰。口味虾色艳、汤浓、味重、香辣无比，深受口味颇重的长沙人喜爱。起先，口味虾以夜宵的形式走上餐桌，现在在全长沙已经有不少的专营口味虾的特色餐馆，比较知名的有南门口的“四娭毑”、八一桥下的“盛记”、“梅园”等。
永州血鸭
永州血鸭，是湖南永州的一款地方传统名菜。永州血鸭分为多种，有江永，道县，新田、宁远、蓝山、东安、双牌等多个说法。在当地，几乎家家户户都会制作此菜。具有美味、开胃凉血的特点。
麻辣子鸡
麻辣子鸡是长沙具有浓厚地方风味的正宗湘菜名肴之一。“有吃湘菜的地方就有麻辣子鸡”之说。麻辣子鸡色泽金黄，皮焦肉嫩，麻辣入味，油润鲜香。
毛氏红烧肉
湘菜中必不可少的一道菜，当年毛主席对这道菜也是钟爱有加，现在遍布全国各地的湘菜馆都用“毛氏红烧肉”来作招牌菜。因“毛氏红烧肉”属于特色湘菜，在烧制过程中加入了少许辣椒，所以味道甜中带咸、咸中有辣、甜而不腻。