老鼠嫁女的故事主要讲了玉皇派猫通知牛虎等禽兽上天排行次第。老鼠偷听到猫的传话后，捷足先登，糊涂的玉皇封之为十二生肖之首。猫反被挤出生肖之列，从此与鼠结下深仇。老鼠欲同猫化解怨恨，便请黄鼠狼做媒，将自己最漂亮的女儿许配给猫，猫满口应允。于是老鼠择定吉期，又偷了一只小孩的虎头鞋充花轿，把女儿送至猫窝。结果老鼠嫁女，嫁到猫公的肚子里。
老鼠嫁女又称鼠娶亲、鼠纳妇、老鼠娶亲等，这一古老的传统民间传说在中国很流行。作为中国民间俗信，是中国传统民俗文化中影响较大的题目之一，是在正月举行的祀鼠活动，其情节"版本"不一。具体日期因地而异，有的在正月初七，有的在正月二十五，不少地区是正月初十，也有的是夏历正月十四的夜半。山西平遥县初十日将面饼置墙根，名曰"贺老鼠嫁女"。
版本一
《十二生肖的来历》称，玉皇派猫通知牛虎等禽兽上天排行次第。老鼠偷听到猫的传话后，捷足先登，糊涂的玉皇封之为十二生肖之首。猫反被挤出生肖之列，从此与鼠结下深仇。老鼠欲同猫化解怨恨，便请黄鼠狼做媒，将自己最漂亮的女儿许配给猫，猫满口应允。于是老鼠择定吉期，又偷了一只小孩的虎头鞋充花轿，把女儿送至猫窝。结果老鼠嫁女，嫁到猫公的肚子里。
版本二
传说，在很久很久以前，有一年正月初八的晚上，老鼠出嫁女子。只见张灯结彩，喜烛高照，老鼠新娘头戴翠花，身穿新衣坐在花轿之内，由四个老鼠抬着，新郎官也由傧相陪同，在前引路。迎亲送女，前呼后拥，锣鼓喧天，唢呐欢唱，好不热闹呵!正当大家欢声笑语，杯盏交错恭贺新郎新娘大喜之时，新郎却趁人不注意偷吃了粮食。守卫的猫看见后，立即上前抓住老鼠。新郎高呼救命，大家发现老鼠新郎成了猫爪下的俘虏后，均愤愤不平。就找老鼠官儿告状。老鼠官认为猫这样做是不对的，要求放开新郎。猫不服，双方又告到县官大堂上。县官老爷在听了原告、被告的陈述后，认为老鼠偷吃粮食，固然可恶，但念其大喜之日，一生只此一次，应予以宽容。猫这样做，有点不近情理，所以要求放开老鼠。正当宣判之时，老鼠新郎又咬烂了县老爷案案上的桌裙。县官一看，勃然大怒:"混账东西，真是本性难移!"遂改判:"老鼠被捉，罪有应得;猫吃老鼠，为民除害，天经地义，永远如此!"
从此，猫吃老鼠就名正言顺了。
版本三
很久很久以前，一对年迈的老鼠夫妇住在阴湿寒冷的黑洞里，眼看着自己如花似玉的女儿一天天长大。夫妻俩许诺，要为闺女找一个最好的婆家，要让闺女摆脱这种不见天日的生活。于是，老鼠夫妇出门寻亲。刚一出门，看见天空中雄赳赳的太阳。他们琢磨着，太阳是世间最强大的，任何黑暗鬼魅，都惧怕太阳的光芒。女儿嫁给太阳，不就是嫁给了光明吗?太阳听了老鼠夫妇的请求，皱着眉头说:"可敬的老人们，我不是你们想像的那样强壮，黑云可以遮住我的光芒。"老鼠夫妇哑口无言。于是，来到黑云那里，向黑云求亲。黑云苦笑着回答:"尽管我有遮挡光芒的力量，但是只需要一丝微风，就可以让我'云消雾散'。"老鼠夫妇寻思着，找到了克制黑云的风。风笑道:"我可以吹散黑云，但是只要一堵墙就可以把我制服!"老鼠夫妇又找到墙，墙看到他们，露出恐惧的神色:"在这个世界上，我最怕你们老鼠，任凭再坚固的墙也抵挡不住老鼠打洞，最终崩塌。"老鼠夫妇面面相觑，看来还是咱们老鼠最有力量。两个老人商量着，我们老鼠又怕谁呢?对了!自古以来老鼠怕猫!于是，老鼠夫妇找到了花猫，坚持要将女儿嫁给花猫。花猫哈哈大笑，满口答应了下来。在迎娶的那天，老鼠们用最隆重的仪式送最美丽的女儿出嫁。意想不到的事情发生了，花猫从背后窜出，一口吃掉了自己的新娘。