《史记》是我国纪传体史学的奠基之作，同时也是我国传记文学的开端。《史记》最初称为《太史公》或《太史公记》、《太史记》,是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。《史记》被列为“二十四史”之首，与后来的《汉书》《后汉书》《三国志》合称“前四史”，对后世史学和文学的发展都产生了深远影响。
《史记》的地位如此之高的原因解读：
一.具有强烈的爱憎观念
在司马迁之前，有很多史书出现，《左氏春秋》《春秋风云录》《战国策》等等，但是却没有像《史记》一样被天下人传颂，最重要的一点就是，作者司马迁表达了强烈的爱憎观念。不以成败论英雄，不以功利评将相。项羽列传，李将军列传等，司马迁都表达了对英雄的爱，对英雄的惋惜，对奸臣贼子的痛恨，对酷吏残忍的痛恨，这种爱憎分明的情感开创了史书类传记的先河。
二.我国第一部纪传体通史
纪传体就是说按照人物来书写传记，通史就是说各个朝代都有记录，这种史学记载形式的根本变化，是《史记》地位的奠定基础。
在此之前，要么以国别体为主，要么以某位统治者为主，很大程度上局限了史书的拓展。
三.开创批判君主专制的色彩
在此之前，任何史书类记载，对统治者只有颁奖神话，只有美化，但是司马迁的史记却能够将君主专制的不好的一年揭露出来，这一点是非常厉害的。因为揭露了皇帝的不足，后世人在读史书的时候，能够更加全面的帮助后世人了解一段时期，人和物是分不开的，优点和缺点也是同根生，盘活了了人物形象的同时，敢于对专制的残忍，批判是非常了不得的事情。
四.高度真实可信的记载内容
行万里路，读万卷书，可以说，为了读史记，司马迁用了毕生心血来写，本身就是史官出生的他，查阅书籍，通古缆今，走访民间，风雨不歇。