风声鹤唳的主人公是苻坚。苻坚是十六国时期前秦的国君，在淝水之战的时候，亲自率兵打仗，意图攻下东晋；两军对峙淝水两岸，谢玄的兵力不如苻坚，假说要渡过淝水和秦军决战，请苻坚军队后退；苻坚轻信了谢玄的话，命军队后退，结果秦军误以为前方打了败仗，自乱阵脚，路上听到风声和鹤叫声，都以为是晋军追赶来了。
风声鹤唳的出处
“风声鹤唳，草木皆兵”出自《晋书·谢玄传》，原文如下：
其走者闻风声鹤唳，皆以为晋兵且至，昼夜不敢息，草行露宿，重以饥冻，死者十七八。
译文：那些败逃的秦兵听到风声和鹤叫声，都以为是东晋的追兵即将赶到，白天黑夜不敢歇息，在草野中行军，露水中睡觉，加上挨饿受冻，死去的人十之七八。
风声鹤唳的故事
风声鹤唳的主人公是苻坚。
公元383年，前秦皇帝苻坚组织90万大军，南下攻打东晋。东晋王朝派谢石为大将，谢玄为先锋，带领8万精兵迎战。
苻坚认为自己兵多将广，有足够的把握战胜晋军。他把兵力集结在寿阳(今安徽寿县)东的淝水边，等后续大军到齐，再向晋军发动进攻。
为了以少胜多，谢玄施出计谋，派使者到秦营，向秦军的前锋建议道：“贵军在淝水边安营扎寨，显然是为了持久作战，而不是速战速决。如果贵军稍向后退，让我军渡过淝水决战，不是更好吗?”秦军内部讨论时，众将领都认为，坚守淝水，晋军不能过河。待后续大军抵达，即可彻底击溃晋军。因此不能接受晋军的建议。
但是，苻坚求胜心切，不同意众将领的意见，说：“我军只要稍稍后退，等晋军一半过河，一半还在渡河时，用精锐的骑兵冲杀上去，我军肯定能大获全胜!”
于是，秦军决定后退。苻坚没有料到，秦军是临时拼凑起来的，指挥不统一，一接到后退的命令，以为前方打了败仗，慌忙向后溃逃。谢玄见敌军溃退，指挥部下快速渡河杀敌。秦军在溃退途中，丢弃了兵器和盔甲，一片混乱，自相践踏而死的不计其数。那些侥幸逃脱晋军追击的士兵，一路上听到呼呼的风声和鹤的鸣叫声，都以为晋军又追来了，于是不顾白天黑夜，拼命地奔逃。就这样，晋军取得了“淝水之战”的重大胜利。这就是“风声鹤唳”的典故。