杭州特色菜有西湖醋鱼、东坡肉、南乳肉、叫化童鸡、清蒸鲥鱼、龙井虾仁、鱼头豆腐、太和鸭子、文龙酱鸭、西湖莼菜汤等等。杭州的饮食文化历史悠久，一直以来被称作天堂美食之府。杭帮菜源远流长，兼收山水之灵秀，博采各大菜系之所长，选料时鲜、制作精细、原汁原味、清淡适口是其最大特点。
西湖醋鱼，民间俗称西湖醋溜鱼，是杭州传统名菜之一。西湖醋鱼已有800多年的历史；东坡肉，是杭州名菜之一，在杭州已流传八百多年，以天香楼烹制的“东坡肉”最负盛名；南乳肉以五花条肉调以红腐乳卤汁焖制而成。民间称它为“一品南乳肉”。传说南宋衰败，元兵大举南侵，当时权相贾似道独揽朝政，置国家危亡于不顾，朝野对他的误国祸民，怨声载道，恨之入骨。因此，民间将贾似道的一品官衔名移到家乡菜南乳肉上，用以表达对贾似道寝皮食肉的心头之恨。所谓“权相误国唾千古，乡菜传世称一品”。从此，“一品南乳肉”也成为道地的杭城名菜佳肴；
叫化童鸡是杭州天香楼等杭菜馆最早推出的传统风味佳肴，已有四百多年的历史。相传是“叫化子”偷了鸡，一时没有锅子烧，就用泥土将毛鸡连头带脚糊成一团，拾柴火把鸡煨熟，就地一摔，焦土崩碎，鸡毛随焦土剥落，就成香喷喷的“叫化鸡”；“龙井虾仁”的发源地，是辛亥革命后在灵隐开设的“天外天”菜馆。此菜取料讲究，清鲜味美，虾仁玉白、鲜嫩，茶叶碧绿、清香，色泽雅丽，风味独特；“鱼头豆腐”相传为清乾隆皇帝“御封珍馐”：一天乾隆皇帝微服游吴山，突遇暴雨，挨饿半日，下山后人一小饭铺求食。当时菜已售完，主人只得将吃剩的半只鱼头凑上块豆腐同烧，勉强成碗。谁知乾隆是头遭儿挨饿，狼吞虎咽，饱吃一顿，只觉胜过御膳宫宴，回京后常要御厨烧鱼头豆腐，但总感到不及杭州那一餐味美。后来乾隆再次来杭就重赏御封，并题“皇饭儿”三字。从此，小店生意兴隆，扩大店面，取名“王润兴”。“鱼头豆腐”，经济实惠，烧制简便，至今已成为杭州家庭日常食用佳肴；
太和鸭子，选用活鸭现宰，用酒代水，将鸭子和煸过的蒜、葱、姜同时焖烤，烤熟后再在鸭子表面抹上酱酒。因其原汁原味，香酥可口，油而不腻，成为杭州名菜佳肴；西湖莼菜汤，原名“鸡火莼菜汤”。莼菜，为西湖著名特产之一。叶片显椭圆形，呈暗绿色，嫩茎和叶背部都有胶状透明物质。在历史上，以“三潭印月”莼菜最为著名。此菜滑嫩清香，营养丰富。