全诗
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
“楚腰纤细掌中轻”出自唐代诗人杜牧所作的《遣怀》，这是诗人感慨人生、自伤怀才不遇之作。
《遣怀》翻译
当年困顿江湖饮酒作乐，爱那纤细的腰身在船中翩跹起舞，婀娜多姿。扬州十年的纵情声色好似大梦一场，到头来，直落的一个风月场所“薄幸”的名声。
《遣怀》注释
⑴遣怀：排遣情怀。犹遣兴。
⑵落魄：困顿失意、放浪不羁的样子。作者早年在洪州、宣州、扬州等地做幕僚，一直不甚得意，故云“落魄”。一作“落托”。江南：一作“江湖”。载酒行：装运着酒漫游。意谓沉浸在酒宴之中。
⑶“楚腰”句：意思是说扬州歌女体态苗条。楚腰：指美人的细腰。史载楚灵王喜欢细腰，宫中女子就束腰，忍饥以求腰细，“楚腰”就成了细腰的代称。掌中轻：据说汉成帝的皇后赵飞燕身体轻盈，能在掌上翩翩起舞。这是一种夸张的形容。肠断：形容极度悲痛。一作“纤细”。
⑷扬州梦：作者曾随牛僧孺出镇扬州，尝出入倡楼，后分务洛阳，追思感旧，谓繁华如梦，故云。
⑸赢：一作“占”。青楼：唐以前的青楼指青漆涂饰的豪华精致的楼房，这里指歌馆妓院。薄幸：相当于说薄情。
《遣怀》赏析
前两句再现诗人蹉跎时日、沉迷声色的生活状况；后两句抒发感慨，表现悔悟、自责以及欲将振作之意。
全诗表面上是抒写自己对往昔扬州幕僚生活的追忆与感慨，实际上发泄自己对现实的满腹牢骚，对自己处境的不满。此诗流传很广，在后世尤其得到文人的激赏。
《遣怀》创作背景
此诗当作于杜牧在黄州刺史任上，为追忆十年前的扬州岁月而作。杜牧于文宗大和七年至九年（833－835年）在淮南节度使牛僧孺幕府任推官，转掌书记，居扬州。
当时他三十一、二岁，颇好宴游。他在扬州期间，与青楼女子多有来往，诗酒风流，放浪形骸。故日后追忆，乃有如梦如幻、一事无成之叹。
《遣怀》作者介绍
杜牧，唐代诗人。字牧之，京兆万年（今陕西西安）人，宰相杜佑之孙。太和二年（828年）进士，曾为江西观察使、宣歙观察使沈传师和淮南节度使牛僧孺的幕僚，历任监察御史，黄州、池州、睦州刺史，后入为司勋员外郎，官终中书舍人。以济世之才自负。
诗文中多指陈时政之作。写景抒情的小诗，多清丽生动。人谓之小杜，和李商隐合称“小李杜”，以别于李白与杜甫。有《樊川文集》二十卷传世。