“如切如磋如琢如磨”出自《诗经》中《卫风·淇奥》一篇，此诗每章均以“绿竹”起兴，借绿竹的挺拔、青翠、浓密来赞颂君子的高风亮节，开创了以竹喻人的先河；运用大量的比喻，前后多个比喻表现出一种变化和过程，寓示君子之美在于后天的积学修养，磨砺道德。
《卫风·淇奥》原文
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。瑟兮僩兮，赫兮咺兮。有匪君子，终不可谖兮。
瞻彼淇奥，绿竹如箦。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。宽兮绰兮，猗重较兮。善戏谑兮，不为虐兮。
《卫风·淇奥》翻译
看那淇水弯弯岸，碧绿竹林片片连。高雅先生是君子，学问切磋更精湛，品德琢磨更良善。神态庄重胸怀广，地位显赫很威严。高雅先生真君子，一见难忘记心田。
看那淇水弯弯岸，绿竹袅娜连一片。高雅先生真君子，美丽良玉垂耳边，宝石镶帽如星闪。神态庄重胸怀广，地位显赫更威严。高雅先生真君子，一见难忘记心田。
看那淇水弯弯岸，绿竹葱茏连一片。高雅先生真君子，青铜器般见精坚，玉礼器般见庄严。宽宏大量真旷达，倚靠车耳驰向前。谈吐幽默真风趣，开个玩笑人不怨。
《卫风·淇奥》注释
⑴卫风：《诗经》“十五国风”之一，今存十篇。淇：淇水，源出河南林县，东经淇县流入卫河。奥（yù）：“隩”或“澳”的借字，水岸深曲处。一说泉水入淇处。
⑵瞻：看。
⑶绿竹：一说绿为王刍，竹为扁蓄。猗（yī）猗：美盛、茂密的样子。
⑷匪：“斐”的借字，有文采的样子。
⑸切磋：本义是加工玉石骨器，引申为讨论研究学问。切，治骨曰切。磋，治象牙曰磋。
⑹琢磨：本义是玉石骨器的精细加工，引申为学问道德上钻研深究。琢，治玉曰琢。磨，治石曰磨。
⑺瑟：仪容庄重的样子。僩（xiàn）：神态威严。一说宽大的样子。
⑻赫：显赫。一说光明的样子。咺（xuān）：有威仪的样子。一说心胸宽广的样子。
⑼谖（xuān）：忘记。
⑽充耳：挂在冠冕两旁的饰物，下垂至耳，一般用玉石制成。琇（xiù）莹：似玉的美石，宝石。
⑾会（kuài）弁（biàn）：鹿皮帽。会，缝隙。一作“㻅”，冠缝赘玉称为“㻅”。如星：皮帽缝合处所缀的玉石，如成排之星闪耀。
⑿箦（zé）：“积”的假借，堆积，形容茂盛。
⒀金：黄金。一说铜。闻一多《风诗类钞》主张为铜，还说：“古人铸器的青铜，便是铜与锡的合金，所以二者极被他们重视，而且每每连称。”
⒁圭：玉制礼器，上尖下方，在举行隆重仪式时使用。璧：玉制礼器，正圆形，中有小孔，也是贵族朝会或祭祀时使用。圭与璧制作精细，显示佩带者身份、品德高雅。
⒂宽兮绰兮：指君子心胸宽阔。绰，旷达。一说柔和的样子。
⒃猗：通“倚”，依靠。重（chóng）较：车厢上有两重横木的车子，为古代卿士所乘。较，古时车厢两旁作扶手的曲木或铜钩。
⒄戏谑：用幽默、诙谐的话逗趣，开玩笑，言谈风趣。
⒅虐：粗暴。一说过分的玩笑，流于恣肆、刻薄。
《卫风·淇奥》赏析
全诗三章，每章九句。第一章着重写君子的内在美德；第二章具体写君子服饰之盛，来见其仪容之美；第三章赞美君子道德修养极高，且入为周王卿士，为人幽默而有分寸，暗指其为邦国之兴做出贡献。
《卫风·淇奥》就是一曲形象的赞歌，而时间、地点、人物的指涉性不强，因此可以说，诗中形象并非实指，而是周王朝时代一个品德高尚的士大夫，具有泛指意蕴。
《诗经》创作背景
《诗经》是中国第一部诗歌总集，最早的记录为西周初年，最迟产生的作品为春秋时期，上下跨度约五六百年。产生地域以黄河流域为中心，南到长江北岸，分布在现今陕西、甘肃、山西、山东、河北、河南、安徽、湖北等地。
经文史专家考定，《诗经》中的作品是在周武王灭商（公元前1066年）以后产生的。
《诗经》作者介绍
《诗经》的作者佚名，绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。
尹吉甫，尹吉甫，原名兮甲，生于古蜀国江阳，即四川省泸州市石洞镇高山子村（一说湖北房县人），是周朝时期的中兴名臣，著名的军事家、文学家、哲学家。
孔子，子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）人，祖籍宋国栗邑（今河南省夏邑县），中国古代伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人、“大成至圣先师”。