《西游记》主要讲的是唐僧师徒四人西天取经：唐僧的大徒弟孙悟空，他是一位机智勇敢、知恩图报的一个人物，他不辞辛苦，跟着唐僧，保护唐僧，二徒弟则是一位憨厚老实的猪八戒，三徒弟就沙僧。唐僧是一位道德高尚的和尚，他不仅仅对老百姓仁慈还对自我的徒弟教导有加。他们师徒四人最终历经了九九八十一难，最终取得了真经。
《西游记》产生于十六世纪的中国明朝嘉靖公元 1522 —1566时期，距今已四百多年了。作者吴承恩，字汝忠，号射阳居士。
沙和尚法名悟净，原是天宫玉帝的卷帘大将，因触犯天条，被贬出天界，在人间流沙河兴风作浪。他使用的兵器是一柄月牙铲，武艺高强，不畏强敌。经南海观世音菩萨点化，拜唐僧为师，与孙悟空、猪八戒一起保护唐僧西天取经。他身上有两件宝，一件是菩萨葫芦，一件是九个骷髅组成的项圈。后来，他用九个骷髅作为九宫，把菩萨葫芦安放在其中，成为法船，稳似轻舟，顺利地帮助师徒四人渡河西去。沙和尚保护唐僧西天取经路上，任劳任怨，忠心不二，取经后被封为金身罗汉。
猪八戒是吴承恩所作《西游记》中的角色。法号悟能，是唐僧的二徒弟，会三十六变，原来是玉皇大帝的天蓬元帅(原文中又称天河宪节，并非道经的天蓬真君)。 因调戏霓裳仙子(属于嫦娥中的一员，《西游记》中“嫦娥”是对月府所有仙女的称呼。并非民间传说里的后羿之妻姮娥。)被逐出天界，却又错投猪胎。唐僧和孙悟空西去取经路过高老庄，在云栈洞与孙悟空大战，听说唐僧之名，前去拜见。从此成为唐僧的弟子一同保护唐僧去西天取经，最后被封为净坛使者。八戒性格憨厚，力气大，爱占小便宜，贪图女色。
孙悟空是全书中最光辉的形象。“ 大闹天宫”突出他热爱自由、勇于反抗的精神“西天取经”表现他见恶必除、除恶必尽的精神。孙悟空大闹天宫失败后，经过五行山下五百年，被唐僧放出，同往西天。他已不再是一个叛逆者的形象，而是一个头戴紧箍，身穿虎皮裙，专为人间解除魔难的英雄。在重重困难之前顽强不屈，随机应机，就是镇魔者孙悟空的主要特征。