中秋节在古代叫仲秋、月夕、祭月节、八月节、八月半、月节、团圆节、女儿节、月光诞、果子节、后生节。
1、根据中国的历法，农历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。
2、古时有秋分夕月(拜月)的活动，故称“月夕”或“祭月节”。
3、因节期在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”。
4、因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”。
5、中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”。
6、中秋节月亮圆满，家人团聚，出嫁的女儿回家团圆，因此“女儿节”。
7、在广府地区，中秋节俗称“月光诞”。
8、仲秋时节各种瓜果成熟上市，因称“果子节”。
9、侗族称为“南瓜节”，仫佬族称为“后生节”等。
中秋节的起源
中秋节是我国民间传统节日之一，节日的起源说法较多，一说起源于古代帝王的祭祀活动。《礼记》上记载：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮，说明早在春秋时代，帝王就已开始祭月、拜月了。后来贵族官吏和文人学士也相继仿效，逐步传到民间。
二说，中秋节的起源和农业生产有关。八月中秋时，农作物基本都成熟了，农民为了庆祝丰收以“中秋”这天作为节日。也有历史学家指出中秋节起源应为隋末大业十三年八月十五日的时候。这一天，唐军裴寂看见月亮，成功发明了月饼作为军粮，成功解决了军中粮食不够的问题。此后，人们便把八月十五定为中秋节，以此作纪念。
中秋节有哪些习俗
1、祭月：在我国是一种十分古老的习俗，实际上是古人对“月神”的一种崇拜活动。在古代有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即拜祭月神。自古以来，在广东部分地区，人们都有在中秋晚上拜祭月神(拜月娘、拜月光)的习俗。
2、燃灯：中秋之夜，有燃灯以助月色的风俗。如今湖广一带仍有用瓦片叠塔于塔上燃灯的节俗。江南一带则有制灯船的节俗。近代中秋燃灯之俗更盛。
3、赏月：赏月的风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。据说此夜月球距地球最近，月亮最大最圆最亮，所以从古至今都有饮宴赏月的习俗。
4、吃月饼：月饼又叫月团、丰收饼、宫饼、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品。月饼最初是用来祭奉月神的供品，后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼作为家人团圆的一大象征。月饼象征着大团圆，人们把它当作节日食品，用它祭月、赠送亲友。发展至今，吃月饼已经是中国南北各地过中秋节的必备习俗，中秋节这天人们都要吃月饼以示“团圆”。