谭，读作：tán。形声。字从言从覃，覃亦声。“覃”本义为“深不可测”，转义为“深”。“言”与“覃”联合起来表示“深入交谈”。谭姓，中国姓氏之一。谭姓人主要出自姒姓，其他来源（少数民族和谈氏避讳改姓）人数较少。相传尧时中原洪水泛滥，禹治水成功后，舜赐姒姓给禹。周朝初分封诸侯时，姒姓的一支以军功获封于谭国（今山东省章丘县西），爵位为子。这支姒姓的后人以国为姓。
姓氏起源
1、源于姒姓。相传尧时中原洪水泛滥，尧派鲧治水，鲧采用堵的方法，结果失败了。据说鲧的妻子梦食薏苡，醒来后有了身孕，生下了禹。舜即位后任用鲧的儿子禹治水，禹采用疏的方法，结果成功了。禹治水成功后，舜赐姒姓于禹。周初大封诸侯时，姒姓的一支被封于谭国（今山东省章丘县西），爵位为子。春秋初期，齐桓公称霸诸侯，于周庄王四年（公元前683年）吞并了谭国。谭国国君之子逃亡到莒国（今山东莒县）。子孙就以国为氏，称谭氏，史称谭氏正宗，是为山东谭氏。
2、出自谈氏有避讳改姓谭氏。又据《万姓统谱》所载，谭氏有避仇去言旁为覃，今岭南（泛指五岭之南），大致相当今广东、广西大部分地区。
3、少数民族谭姓。
①出自古代西南少数民族。据《万姓统谱》的考证，巴南（今云南、贵州一带）六姓有谭氏，自称盘古的后代，望出弘农，是为云南、贵州谭氏。根据瑶族人的传说，盘瓠的后代主要有十二个姓氏，分别是：盘、目瞫、包瞫、黄、李、邓、周、赵、唐、雷、冯、胡。其中的晖氏家族，在历史演变中逐渐变化为覃、谭、潭三姓，晖姓反而消失了。
②源于蒙古族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通典·氏族略·蒙古八旗姓》记载：⑴.蒙古族塔塔儿氏，源出元朝时期成吉思汗的世仇部族塔塔儿部，世居察哈尔（今河北张家口一带，包括河北、内蒙乌兰察布盟、锡林郭勒盟一部、山西部分地区）。塔塔儿部被成吉思汗剿灭后，一部分族人迁入辽东地区，分别融入满族、鄂伦春族，满语为Tatar Hala。清朝中叶以后多冠汉姓为谭氏、戴氏等。⑵.蒙古族坦开氏，后有满族引为姓氏者，满语为Tankai Hala。清中叶以后所冠汉姓皆为谭氏。
③源于景颇族，属于汉化改姓为氏。景颇族谭氏，源出景颇族中的勒羊氏部落，后在明朝时期的改土归流运动中改为汉字单姓谭氏，世代相传至今。
④源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载：⑴.满族谭木查氏，亦称穆察氏，满语为Muca Hala，世居那木都鲁（今俄罗斯滨海地区）等地，后多冠汉姓为谭氏、穆氏等。⑵.满族他塔喇氏，亦称他塔拉氏，满语为Tatara Hala，汉义“特别多”，是满族著姓之一，人口众多，世居扎库木（今辽宁新宾伊勒登河西岸下营子）、安褚拉库（今松花江上游二道江流域）、宁古塔（今黑龙江宁安）、扎克丹（今辽宁抚顺）、萨尔浒（今辽宁抚顺东部）、马察（今吉林浑江西南部）、占河（今吉林双阳河流域）、乌苏（今吉林伊通）、伊兰木（今兰州皋兰）、海州（今辽宁海城）、十方寺（今沈阳市西北石佛寺）、吉林乌喇（今吉林永吉）、长白山区等地，所冠汉姓为谭氏、唐氏、舒氏、劳氏等。
⑤源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今壮族、哈尼族等少数民族中，均有谭氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓谭氏，世代相传至今。