海力布是一个好心的猎人。一天，他到深山去打猎，看见一只老鹰抓着一条小白蛇从他头上飞过。他搭箭开弓，对准老鹰射去，救下了小白蛇。
海力布做了好事正要离去，那小白蛇竟开口说话了：“您是我的救命恩人，我要报答您。我是龙王的女儿，我爸爸的宝库里有许多珍宝，您要什么都可以。如果您都不喜欢，可以要我爸爸含在嘴里的那颗宝石，含着那颗宝石，就能听懂各种动物说的话。只是，您所听到的话不能向别人说，如果向别人说了，您就会变成石头。”
海力布倒不在乎什么珍宝，但能听懂动物的话对猎人来说，实在太有用了。所以，他要了龙王的那颗宝石，从此他就能听懂鸟雀和野兽的语言了，隔着大山有什么动物他都能知道。
日子就这样平静地一天天过去。一天，海力布在深山里打猎，忽然听见一群鸟在商量着什么，仔细一听，那只带头的鸟说：“咱们赶快飞到别处去吧！今天晚上，这里的大山要崩塌，大地要被洪水淹没，不知道要淹死多少人呢！”海力布听了大吃一惊，也没有心思再打猎了，赶紧回家对乡亲们说：“咱们赶快搬到别处去吧！这地方不能住了！”
大家听了很奇怪，忙问海力布为什么。可海力布不能说，只能不住地劝大家搬家。大家都觉得海力布发疯了，海力布急得掉下泪来：“大家难道要让我死了才相信我的话吗？”最后，海力布想通了，不把为什么要搬家说清楚，大家是不会听他的话的。再拖下去，洪水就会夺去乡亲们的生命，要救乡亲们，只有牺牲自己，说出实话。
海力布一狠心，就把如何得到宝石，如何利用宝石打猎，今天又如何听见一群飞鸟议论洪水的情形都原原本本告诉了乡亲们。一边说着，海力布一边慢慢地从脚开始，变成了一块石头。
大家看见海力布变成了石头，都后悔极了。他们含着眼泪，扶着老人，领着孩子，搬到了高处。只见天空乌云密布，狂风怒号，大雨倾盆，山崩水涌，洪水滔滔……望着被淹没的村庄，大家都感动地说：“不是海力布为大家牺牲，我们已经被洪水淹死了！”
后来，大家找到了海力布变的那块石头，把它搁在一个山顶上，让子子孙孙都来纪念这个牺牲自己、保全大家的英雄。