镭的发现者：居里夫人。玛丽·居里（Marie Curie，1867年11月7日—1934年7月4日），出生于华沙，世称“居里夫人”，全名玛丽亚·斯克沃多夫斯卡·居里（Maria Skodowska Curie），法国著名波兰裔科学家、物理学家、化学家。
人物生平：
求学阶段
1867年11月7日，玛丽·居里生于波兰王国华沙市一个中学教师的家庭。
1891年9月，赴巴黎求学，11月进入索尔本大学（即巴黎大学）理学院物理系。
1894年4月，经波兰学者、瑞士福利堡大学物理学教授约瑟夫·科瓦尔斯基的介绍，与皮埃尔·居里结识，以便利用居里领导的设备较好的实验室。
1895年4月，玛丽·斯可罗多夫斯卡的论文《铀和钍的化合物之放射性》，由李普曼宣读于科学院。
1895年7月26日，玛丽与皮埃尔·居里在巴黎郊区梭镇结婚。玛丽·居里任女子中学教师。
研究阶段：
1896年8月，玛丽通过大学毕业生担任教师的职称考试。得到理化学校校长舒曾伯格（1827—1897）的支持，玛丽谋得职位，在该校物理实验室工作，与皮埃尔（室主任）共事。
1898年7月，居里夫妇向科学院提出《论沥青铀矿中一种放射性新物质》，说明发现新的放射性元素84号，比铀强四百倍，类似铋，居里夫人建议以她的祖国波兰的名字构造新元素的名称钋（polonium）。从此居里夫妇密切合作，共同研究，建立最早的放射化学工作方法。
1898年12月，居里夫妇和同事贝蒙特向科学院提出《论沥青铀矿中含有一种放射性很强的新物质》，说明又发现新元素88号，放射性比铀强百万倍，命名为镭（Radium）。玛丽·居里关于发现新元素钋的报告，用波兰文在华沙《斯维阿特罗》画报月刊上发表。
1900年3月，玛丽在巴黎西南的赛福尔女子高等师范学校任教，讲授物理学。玛丽的论文《论放射性钡化物的原子量》。居里夫妇在巴黎国际物理学会上宣读论文《论新放射性物质及其所发射线》。
1900年10月，两位德国学者瓦尔柯夫和吉泽尔宣称镭对生物组织有奇特效应。后经居里夫妇证实镭射线会烧灼皮肤。
1902年，经过三年又九个月的提炼，居里夫妇从数吨残渣中分离出微量（一分克）氯化镭RaCl2，测得镭原子量为225，后来得到的精确数为226。
1903年，居里夫妇和贝克勒尔共同荣获诺贝尔物理学奖。
1908年，为《比埃尔·居里著作集》撰序，追述作者的业绩。该书由法国物理学会委托郎之万编辑，出版于巴黎。晋升为教授。
1911年，因分离出纯的金属镭而获诺贝尔化学奖。同年，参加了在布鲁塞尔举办的第一届索尔维会议。
1915年，从索尔本大学物理学实验室迁入镭学研究院放射学实验室。奔波于国内外各地，指导十八个战地医服务队。
1916年，在镭学研究院为卫生员开设辐射学速成课，教医生学会寻找人体中异物（例如：弹片）位置的新法，受协约国军方赞许。
1921年，根据战时笔记整理，写成《放射学和战争》，出版于巴黎。
1921年3月8日，接见中国北京大学校长蔡元培。蔡出国考察途中抵巴黎，邀请居里夫人到北京大学讲学。答称：“此不能往，当于将来之暑假中谋之”。终未成行。
1921年5月，母女三人渡海赴美，去接受美国玛丽·居里镭基金募捐委员会“玛丽·居里委员会”所赠送的镭一克。赠送仪式于20日在华盛顿白宫举行，美国总统主持。到费城，接受新钍五厘克；她则以自己最初使用的压电石英计赠美国哲学会。论文《论同位素学和同位元素》出版于巴黎。
1922年2月，当选为巴黎医学科学院院士。
1922年5月，应第一次世界大战后建立的国际联盟秘书长埃里克·德拉蒙德爵士根据国际理事会的决定发出的邀请，参加上年设立的国际文化合作委员会。初任委员，后当选为副主席。为此，经常去日内瓦出席会议。
1930年，法国政府申请特别研究补助费，得到50万法郎。
1934年，著作《放射性》（两卷）写成，1935年年出版。约里奥居里夫妇在居里夫人指导下，发现人工放射性。
1934年6月，住进上萨瓦省桑塞罗谟疗养院。7月4日，以恶性贫血症（由镭引起）逝世于疗养院。托贝医生写下了这样的报告：“她所得的疾病是一种发展迅速、伴有发烧的继发性贫血。骨髓没有造血反应，可能是因为长期积累的辐射量造成的伤害。”闻此噩耗，她最喜欢的一个学生乔治·福尼埃写到：“我们失去了一切。”蔡元培听后也十分悲痛，1934年7月8日，他用法文致唁电以示悼念：“巴黎大学校长先生：惊悉居里夫人逝世，谨代表中央研究院致以悼忱！深感她的逝世是法国科学界的巨大损失，敬请代向其家属致意。蔡元培。”7月6日，葬于巴黎梭镇居里墓穴。她的兄（约瑟夫·斯可罗多夫斯基）姊（布罗妮施拉娃·德卢斯卡）向墓穴洒上从波兰带来的泥土。
情感风波：
丈夫去世后，玛丽·居里的生命一度陷入了冰河状态。直到保罗·朗之万——另一颗伟大而聪颖的头脑，介入了她的生活。朗之万是热爱玛丽·居里的——当然，他的离婚失败了。同时他还愚蠢地让自己的妻子拿到了玛丽·居里写给他的情书，这些情书最终被公布给了报社。玛丽·居里在45岁的这年，陷入了身败名裂的低谷。
保罗·艾培的女儿，玛丽·居里最忠实的学生与支持者之一，却因此与自己的父亲发生了巨大冲突，她站在自己的父亲面前一字一句地说道：“如果你敢于赶她走，我将永远不会再见你，我的父亲。”她一生里没有顶撞过父亲，惟独在这一件事上表现出了怒不可遏。她清晰地说了以下留给父亲也足以留给未来的话语：“如果玛丽·居里是个男人，这一切都不会发生。”
玛丽·居里在这场舆论风暴中，走向了她生命的陨落。有几乎三年的时间里，她的精神是在一种崩溃状态里，她被她周围的强大的、恶毒的、残忍的敌意打垮了，不得不住进一所由修女开办的医院，以求得身体与心理的双重治疗。
最终她恢复过来。强悍的意志和工作让她再度站了起来。在这之后她持续工作了22年，继续为法国和世界科学做出了巨大的贡献。