奶油是指乳经离心分离后得到稀奶油，经成熟、搅拌、压炼而制成的乳制品。奶油是以乳脂肪为主要成分，营养丰富，可直接食用或作为其他食品如冰淇淋等的原料。
奶油的分类
如今市面上销售的奶油主要分为动物奶油和植物奶油两大种类。
动物奶油也叫淡奶油或稀奶油，是从全脂奶中分离得到的，有着天然的浓郁乳香。在分离过程中，牛奶中的脂肪因为比重的不同，质量轻的脂肪球就会浮在上层，成为奶油。动物奶油中的脂肪含量为30%-38%，营养价值介于全脂牛奶和黄油之间，价格较为昂贵。
而植物奶油又叫人造奶油、植脂奶油等，常常被作为淡奶油的替代品，它是美国人维益在1945年发明的。植物奶油多是植物油氢化后，加入人工香料、防腐剂、色素及其他添加剂制成的。
奶油怎么保存
1、冷冻保存：将奶油放入密封的保鲜袋或者保鲜盒中，再放入冰箱冷冻室，可保存半年以上。
2、常温放置：未开封的奶油放在常温下通风阴凉的地方保存即可，可保存6个月左右。
3、冷藏法：将开封后的奶油放入冰箱冷藏室，温度控制在2℃-8℃左右，通常可以保存半个月至一个月。
动物奶油和植物奶油的区别
1、制作工艺不同
植物奶油是人工加工制造的，而动物奶油是完全由天然的牛奶提取出来的。可见动物奶油食用起来更安全。
2、打发过程不同
植物奶油因为是人造产物，所以打发时非常好处理，打发的成功率非常高，打发效果非常好，一般一盒植物奶油做3个8存左右的奶油蛋糕不成问题;但是动物奶油就没这么简单，一盒一升的动物奶油顶多可以做1.5个奶油蛋糕，打发率比植物奶油逊色多了。
3、稳定性有差异
植物奶油稳定性极强，造型裱花都简单且栩栩如生，层次、菱角分明，硬度强还耐热;而动物奶油稳定性较弱，尤其是一些高难度造型几乎很难支撑，不好摆造型，耐热性差。
4、价格差异
植物奶油相比动物奶油便宜许多，同样一升奶油，动物奶油的价格可以买2倍以上的植物奶油，而植物奶油打发出来的量却是动物奶油的2倍以上。
5、口感差异
植物奶油因为是人工合成所以口感香甜，吃起来不油腻较清新;但是动物奶油因为是纯牛奶提炼，所以较油腻，不加糖根本没有香甜口感，口感较弱，但实际上动物奶油本身就没有味道，才是真正的奶油精华，越吃越有魅力。