从冬天的冬至逢壬日算起（冬至后逢第一个壬日开始叫“交九”，意思是寒冷的开始），每九天为一"九"，第一个九天叫做"一九"，第二个九天叫"二九"，依此类推，数到"九九"八十一天，"就结束了。
数九天哪个九最冷
一般“三九、四九”时最冷，是一年中最冷的时段。
数九方法在我国民间口口相传，有历史但缺乏记载，至于起源何时，没有确切的资料。在传统文化中，九为极数，为“至阳”之数，又是至大之数，“至阳之数”的积累意味着阴气的日益消减，累至九次已到了头，意味着寒去暖来，“春已深矣”了。
数九天气顺口溜
1、北京版
一九二九不出手。
三九四九冰上走。
五九六九沿河看柳。
七九河开，八九雁来。
九九加一九，犁牛遍地走。
解释：
第一句：冬至过后的一九二九天气已经比较冷了，手在外面会冷得受不了，甚至产生冻疮，所以会不由自主的揣在兜里，这就是“不出手”。
第二句：三九四九是一年中最为寒冷的季节，河里结起了厚厚的结实冰层，行人可以安然无恙的在河面上行走。
第三句：最寒冷的时候过后，到了五九六九天气开始逐渐转暖的时候，栽种在河边的柳树枝条开始萌芽，万物逐渐复苏去除了冬季的萧条，人们也忍不住观赏起柳树来。
第四句：七九的时候冰雪开始融化，冰封的河面会慢慢解冻，又听到了潺潺的流水声，到了八九天气更暖一点，燕子便会从南方飞回来筑巢，开始新一轮的忙碌和生生不息的循环。
第五句：九九是二十四节气中的“惊蛰”，蛰虫惊醒，天气转暖，渐有春雷，天气已经比暖和了，中国大部分地区进入春耕季节，遍地都是耕牛劳作，忙碌不已，但也预示着新的希望和新的开始。
所谓的冬九九、九九歌是人们根据冬至到来年春分之间的气候、物候变化情况、农事活动的一些规律编成的歌词。
数九歌，有多个版本，最常见的：一九、二九不出手；三九、四九冰上走，五九、六九抬头看柳；七九河开、八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。
2、山西大同版
一九二九不算九、三九四九押门叫狗。
五九六九开门大走，七九八九河开看柳，九九加一九，耕牛遍地走。
解释：
一提起数九，说明天气已经很冷了，但在山西大同地区来说一九二九，在人们心目还不怎么冷，所以不把怎一九二九来计算冷的天气，最冷的天气一般在三九四九这两九中，冷的喂狗的时候，只是押开门缝，把狗叫过来喂，
而不是把狗粮送到指定地点(另注：苏北鲁南地区叫"隔门唤狗"，意思是太冷了，床都不想下，小孩子在屋内床边就可以拉屎了，然后唤狗进来舔了之意)。等到五九六九基本天气变暖和了，可以出门串门了。基本到七九八九天气回暖，冰已融化。到九九以后，春种开始了。