这四位战将分别是：秦国的白起、王翦，赵国的廉颇、李牧等四人，这几位战将都善于用兵，而且战功累累。他们都是从军中最基层的军官做起，凭借自己的努力一步一步成长为秦、赵两国最为倚重的大将，代表了战国时期实战的最高水准。所选的四人都是战国后期的名将，战功都很伟大，却没有军事著述。
白起用兵，善于分析敌我形势，然后采取正确的战略、战术方针对敌人发起进攻。如伊阙之战中集中兵力，各个击破;鄢郢之战中的掏心战术，并附以水攻;华阳之战长途奔袭。
长平之战以佯败诱敌，使其脱离既设阵地，尔后分割包围战术，歼敌45万，创造了先秦战史上最大的歼灭战战例，也是世界历史上最早、规模最大、最彻底的围歼战。其规模之大、战果之辉煌，在世界战争史上也是极为罕见的。长平之战也反映了战争自身发展概貌。
王翦毕生的代表一战就是用六十万大军对楚的大战，这一战成了三十六计中“以逸待劳”这一计的典型战役。以逸待劳讲究待机而动，以不变应万变，以静对动，积极调动敌人，创造战机，不让敌人调动自已，而要努力牵着敌人的鼻子走。
王翦不光会打仗，还懂为臣之道，对韬光养晦这四个字深有研究，他被普遍认为是战国时期最有政治智慧的将领。这与惨遭君主杀害的白起、李牧形成了鲜明的对比。后世的人评战国四大名将，王翦便是其中之一。
李牧是战国末年东方六国中少数能与秦军抗衡的将领，深得士兵和人民的爱戴，有着崇高的威望，在一系列作战中屡次重创敌军而未遭失败，显示了高超的军事指挥艺术。尤其是破匈奴之战和肥之战，分别是中国战争史中以步兵大兵团全歼骑兵大兵团和围歼战的典型战例。
廉颇是四大名将中武功最强的，谋略能与白起相比，受到赵惠文王的重用，攻打各国，消灭各国部队不计其数，廉颇是攻打齐国燕国魏国最有战功的将军。廉颇统帅赵军，他针对秦军来势汹汹的锋芒，采取守势，筑垒坚守，不与秦军直接交锋。秦军多次挑战，廉颇坚守不出，想以长期坚壁固守消耗、疲惫对方，迫使秦军不战自退。