翻译：姚崇，字元之，是陕州硖石人。姚崇年轻的时候很豪爽，崇尚气节，长大后喜欢读书。契丹出兵骚扰河北，军事文书被大批量送到朝廷，姚崇处理奏报如流水一般，武则天认为此人有贤能，立刻任他为侍郎官职。中宗的时候，近戚奏请度人作为僧尼，富裕人家的强壮男丁借此逃避赋役。
姚崇进谏：“信奉佛教不在于形式，而在于内心的觉悟。做事要给社会带来好处，要使百姓平安，这才是佛理。怎能让奸人来扰乱真正的教理?”皇帝认为他说得好，诏告天下清理裁减假冒和冗滥的僧人，让他们留发还俗去务农的，就有一万二千多人。姚崇曾经在皇帝面前排定要提拔的郎官，皇帝环顾左右，不理会他的话。姚崇恐惧，再三陈述，皇帝始终未应答，姚崇急忙退出。内侍高力士说：“陛下新近即位，应当与大臣一起裁定行或不行。现在姚崇急切进言，陛下不表态，不是一种虚心接受进谏的态度。”皇帝说：“我将政事交给姚崇，大事我应当参与决断，至于任用郎官，姚崇难道不能做主?却要再来烦劳我。”姚崇听说后才放心。由此姚崇提拔贤能之人，罢免不称职的官员，因而天下治。
开元四年，山东遭受重大蝗灾，民众又祭又拜，眼看着蝗虫吞食青苗却不敢捕杀。姚崇奏请捕杀蝗虫，朝廷派御史为捕蝗使，分道杀灭蝗虫。汴州刺史倪若水向皇帝上书说：“消除天灾应当用德，从前刘聪除灭蝗虫没有成功反而(蝗虫)为害更大。”倪若水拒绝御史不服从命令。姚崇写信讽刺他说：“刘聪是伪主，德行不能胜过妖妄，如今之时，妖妄不能胜过德行．古时候的贤良太守，蝗虫都避而不入其辖区。说修养德行可以避免蝗虫，那你岂不是没有德行而招致了虫害了吗?如今坐视蝗虫咬食青苗，你却忍心不救，因此而遭遇荒年，还叫什么刺史呢?”倪若水害怕了，才大力捕杀蝗虫，捕得蝗虫十四万石．黄门监卢怀慎说：“大凡天灾，哪里可以用人力去制止呢!再说大量杀虫，必定会伤害天道和气．希望您能好好想想。”姚崇说：“如今蝗虫幸而还可以驱除，如果放纵不管，谷物都要被吃光了，百姓该怎么办?如果杀虫救人(天降灾祸)，灾祸都归于我吧，我不会推卸给你!”蝗害最终平息。
此时，皇帝刚刚亲政，朝夕询问政事。其他宰相惧怕皇帝的威严果断，都谦卑畏惧，唯独姚崇能够辅佐裁决，因此得以掌握大权。姚崇宅第偏远，因此他就近住在旅馆。这时适逢卢怀慎去世，姚崇因患疟疾写信告假．凡有重大政事，皇帝必令源乾曜前往姚崇处咨询。源乾曜的奏议好，皇帝就说：“这肯定是姚崇谋划的。”遇到不好的，就说：“为什么不去问问姚崇啊?”皇帝想让姚崇住得离自己更近一些，下诏让他移住到四方馆，每天派人问候饮食起居，派去的御医络绎不绝，赏赐的食物连续不断．姚崇觉得四方馆豪华宽大，不敢居住．皇帝派人对他说：“恨不得让你住在宫中，这有什么可回避的呢?