表里山河出自《左传·僖公二十八年》。本文主要对晋楚城濮之战的描述，城濮之战是晋楚两个大国为争夺霸主地位在城濮所爆发的一场大战，最终晋国胜利。表里山河意思是形容形势险要。
《左传·僖公二十八年》原文节选
夏四月戊辰，晋侯、宋公、齐国归父、崔夭、秦小子憖次于城濮。楚师背酅而舍，晋侯患之，听舆人之诵，曰：「原田每每，舍其旧而新是谋。」公疑焉。子犯曰：「战也。战而捷，必得诸侯。若其不捷，表里山河，必无害也。」公曰：「若楚惠何？」栾贞子曰：「汉阳诸姬，楚实尽之，思小惠而忘大耻，不如战也。」晋侯梦与楚子搏，楚子伏己而监其脑，是以惧。子犯曰：「吉。我得天，楚伏其罪，吾且柔之矣。」
《左传·僖公二十八年》节选翻译
夏季，四月初一日，晋文公、宋成公、齐国的国归父、崔夭、秦国的小子慭驻在城催。楚军背靠着险要的地方扎营，晋文公担心这件事。听到士兵念诵说：“休耕田里的绿草繁茂，丢开旧草而对新的加以犁锄。”晋文公很疑惑。子犯说：“出战吧！战而得胜，一定得到诸侯；如果不胜，我国外有大河，内有高山，一定没有什么害处。”晋文公说：“对楚国的恩惠怎么办？”栾枝说：“汉水以北的姬姓诸国，楚国都把它们吞并完了。想着小恩惠，而忘记大耻大辱，不如出战。”晋文公梦中和楚王搏斗，楚王伏在自己身上咀嚼自己的脑浆，因而害怕。子犯说：“吉利。我得到上天，楚国伏罪，而且我们已经安抚他们了。”
《左传·僖公二十八年》节选注释
晋侯：指晋文公重耳。
宋公：宋成公，襄公之子。
国归父、崔天：均为齐国大夫。
秦小子懿：秦穆公之子。
城濮：卫国地名，在今河南陈留。
背：背着。
山：指太行山，河：黄河。
《左传·僖公二十八年》赏析
城濮之战是中国古代军事史上以弱胜强的著名战例。晋军之所以取得胜利的主要原因：一是君臣协力，上下同心。二是晋国善于利用外交手段瓦解敌军的联盟，使楚国陷于孤立；同时采取克制态度，“退避三舍”，后发制人，使自己处于理直的地位。三是晋国在交战时讲究战术，指挥有方，采用了避强击弱，佯败诱敌的巧妙战术。四是晋国君臣的个人素养也起到了作用，晋文公谨慎稳重，谋虑周全，善于听取部下意见，知人善任。
《左传·僖公二十八年》作者简介
左丘明（前556年－前451年），姓丘，名明。汉族，春秋末期鲁国都君庄（今山东省肥城市石横镇东衡鱼村）人。相传为春秋末期曾任鲁国史官，是中国古代伟大的史学家、文学家、思想家、军事家。晚年双目失明，相传著有中国重要的史书巨著《左氏春秋》（又称《左传》）和《国语》，两书记录了不少西周、春秋的重要史事，保存了具有很高价值的原始资料。