《聊斋志异》全书近五百篇,且内容丰富,其中常见的故事概括有:《聂小倩》讲的是美貌女鬼聂小倩,其生前只活到十八岁,死后葬在浙江金华城北的荒凉古寺旁,不幸被妖怪夜叉威胁害人。后被浙江人宁采臣暂安居在寺院,后小倩受妖怪指使,前来谋害,却被采臣的正气打动,便以实相告,助采臣转危为安。
《画皮》讲的是一个面目狰狞的恶鬼,披上用彩笔绘画的人皮,装扮成一个令人心爱的美女,耍弄各种欺骗手段,以达到裂人腹、掏人心的目的。后来,恶鬼被一个道士识破,在木剑的逐击之下,逼得他最终脱去“画皮”,露出本相,而被一剑除掉。
《促织》讲的是通过成名一家不幸遭遇的描写,深刻揭示了为政者之贪婪、凶残、自私,批判了封建官僚制度的腐朽、横征暴敛的罪恶,表现了老百姓为生计奔波的劳苦、辛酸和艰难,寄托了作者对受尽欺凌的下层群众的深切同情。
《崂山道士》讲的是一个年轻慕道的人,在崂山碰到了一个仙人,他凡人眼拙,看不出来仙人试探他,他吃不了苦。即使是仙人以法术暗示他,他依然不是成才的料,最终仙人教授的一招穿墙术,他回家去稍微一卖弄,就不灵验了,以失败告终。
《梅女》:窃贼潜入梅女家被捉送官,哪料,窃贼与县官勾结,梅女反遭刑法,一气之下悬梁自尽,豪宅从此荒凉凋寂。穷女生封云亭借宿梅家荒宅攻读,夜晚,梅女显现原形,人来鬼往,感情笃深。阎王让梅女转世投胎,封云亭喜将她娶回。最后窃贼、县官闯入梅宅,被遭他原来害死的众多冤魂斯心裂肺,血肉模糊,暴尸山野。
《婴宁》:天界王母娘娘蟠桃园内,负责看守蟠桃的稻草人仙子。一次机缘巧合下,与织女相遇,在好奇心驱使下,忍不住探问当日织女与牛郎的一段人世间情缘,虽然只是片言只字,却勾起了婴宁的凡心,决定有朝一日,定要好好的体会一下人世间爱情的滋味。
《叶生》:一个怀才不遇的读书人遇到了一知己丁乘鹤,丁乘鹤本是个邑令,解任后召叶生前来要携他“入都”不巧叶生病了,丁就等他病好同他一起走,后来叶生作了丁乘鹤儿子的老师,尽心尽力,丁子后来中举、中进士、做了官,叶生也中了举。后来也生回家省亲,发现家中荒凉破败,才从妻子口中知道自己早在上次生病时就已经死了,跟随丁乘鹤入都的其实是叶生的鬼魂。