一
晏子出使楚国。楚王知道晏子身材矮小，在大门的旁边开一个五尺高的小洞请晏子进去。晏子不进去，说：“出使到狗国的人从狗洞进去，今天我出使到楚国来，不应该从这个洞进去。”迎接宾客的人带晏子改从大门进去。晏子拜见楚王。楚王说：“齐国没有人吗?竟派您做使臣。”晏子回答说：“齐国首都临淄有七千多户人家，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，人挨着人，肩并着肩，脚尖碰着脚跟，怎么能说齐国没有人呢?”
楚王说：“既然这样，为什么派你这样一个人来做使臣呢?”晏子回答说：“齐国派遣使臣，各有各的出使对象，贤明的使者被派遣出使贤明的君主那儿，不肖的使者被派遣出使不肖的君主那儿，我是最无能的人，所以就只好委屈下出使楚国了。”
二
晏子将要出使楚国。楚王听到这个消息，对手下的人说：“晏婴是齐国的善于言辞的人，现在将要来了，我想羞辱他，用什么办法呢?左右的人回答说：“在他来的时候，请允许我们绑一个人从大王您面前走过。大王问，‘这是什么国家的人?’他回答说，‘是齐国人。’大王说，‘他犯了什么罪?’我们说，‘犯了偷窃罪。’”
晏子到了，楚王赏赐给晏子酒，酒喝得正高兴的时候，两个官吏绑着一个人走到楚王面前。楚王问：“绑着的人是什么国家的人?”近侍回答说：“他是齐国人，犯了偷窃罪。”楚王瞟着晏子说：“齐国人本来就善于偷窃吗?”晏子离开座位回答说：“我听说这样的事：橘子生长在淮河以南就是橘子，生长在淮河以北就变成枳了，只是叶子的形状相像，它们果实的味道不同。这样的原因是什么呢?是水土不同。
现在老百姓生活在齐国不偷窃，到了楚国就偷窃，莫非楚国的水土使得老百姓善于偷窃吗?”楚王笑着说：“圣人不是能同他开玩笑的人，我反而自讨没趣了。”
《晏子使楚》原文
(一)
晏子使楚。楚人以晏子短，为小门于大门之侧而延晏子。晏子不入，曰：“使狗国者从狗门入。今臣使楚，不当从此门入。”傧者更道，从大门入。见楚王，王曰：“齐无人耶?使子为使。”晏子对曰：“齐之临淄三百闾，张袂成阴，挥汗成雨，比肩继踵而在，何为无人?”
王曰：“然则何为使子?”晏子对曰：“齐命使，各有所主。其贤者使使贤主，不肖者使使不肖主。婴最不肖，故宜使楚矣。”
(二)
晏子将使楚。楚王闻之，谓左右曰：“晏婴，齐之习辞者也。今方来，吾欲辱之，何以也?”左右对曰：“为其来也，臣请缚一人，过王而行，王曰：‘何为者也?’对曰：‘齐人也。’王曰：‘何坐?’曰：‘坐盗。’”
晏子至，楚王赐晏子酒，酒酣，吏二缚一人诣王。王曰：“缚者曷为者也?”对曰：“齐人也，坐盗。”王视晏子曰：“齐人固善盗乎?”晏子避席对曰：“婴闻之，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何?水土异也。
今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶?”王笑曰：“圣人非所与熙也，寡人反取病焉。”
《晏子使楚》注释
1、晏子：晏子(前578年—前500年)，名婴，字仲，谥号“平”，夷维(今山东省高密市)人，春秋时期齐国政治家、思想家、外交家。
2、延：引进，请人。
3、傧(bīn)者：主管接待客人的人。更：改变。
4、临淄：齐国首都在今山东省淄博市临淄区。三百间：周制，二十五家为间，三百为七千五百户。这里是虚指，极言人口众多。
5、袂(mèi)：袖子。阴：同“荫”。
6、比肩继踵(zhǒng)：肩靠肩，脚靠脚形容人多。比：并列，靠着。踵：脚后跟，这里代指脚。
7、何为(wèi)：怎么能说。为：同“谓”。
8、主：专，守，担负。
9、使使：派出使。主：指国君。
10、不肖：不贤。
11、习辞：会说话，善于辞令。
12、方：将要。
13、何以：用什么办法。
14、为：于，当。
15、何坐：犯了什么罪。坐：犯罪。
16、酒酣：酒兴正浓的意思。
17、诣(yì)：到处去。
18、曷：何。
19、固：乃。表意外的语气。
20、避席：古人席地而坐，避席即站起，表示敬重。
21、枳(zhǐ)：即枸橘，与橘树不同种。果状似橘，但肉少而味酸。橘化为枳的说法无科学根据。
22、徒：只，仅仅。
23、实：果实。
24、得无：莫不是，表委婉或推测的问话。
25、熙：同“嬉”，戏弄，开玩笑。
26、病：辱，没趣。
《晏子使楚》赏析
此文讲述了春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，楚王三次侮辱晏子，想显示楚国的威风，晏子巧妙回击，维护了自己和国家尊严的故事。故事赞扬了晏子爱国，机智勇敢，善于辞令，灵活善辩的外交才能与不惧大国、不畏强暴的斗争精神。讽刺了狂妄自大，傲慢无理，自作聪明的人。
全文语言简洁明了，层次分明，人物性格刻画得入木三分。且叙述客观，情节一波三折节奏紧凑充实，作者将两国交锋时的紧张刺激娓娓叙来，并且通过语言描写向读者传递这种气氛使读者如有亲身体验之感，同时也能领略到晏子的风采。
《晏子使楚》创作背景
春秋时期，很多谋士能臣游走于各国之间，凭借自己的口才和智慧，各为其主，谋取霸业。晏子即是其中的佼佼者。
公元前547年，齐景公即位。前548年，由于齐景公在晋国访问时的狂妄态度，引起了晋国高层的不满，于是派出军队对齐实施震慑性攻击，齐景公一开始并不在意，但后来晋国军队几乎兵临城下，使得他不得不服软。
通过这次教训，齐景公意识到单凭齐国的力量是无法与强晋抗衡的，于是他将目光放到了南方的楚国，决意与楚修好，共抗晋国。在这种情况下，晏子作为使者访问了楚国。《晏子使楚》即是记录晏子在这种情况下出使楚国的这一故事。