因特网中IP地址用四组十进制数表示,每组数字的取值范围是：0到255。IP地址是一个32位的二进制数，通常被分割为4个“8位二进制数”（也就是4个字节）。IP地址通常用“点分十进制”表示成（a.b.c.d）的形式。
其中，a，b，c，d都是0~255之间的十进制整数。例：点分十进IP地址（100.4.5.6），实际上是32位二进制数（01100100.00000100.00000101.00000110）。
IPV4就是有4段数字，每一段最大不超过255。由于互联网的蓬勃发展，IP位址的需求量愈来愈大，使得IP位址的发放愈趋严格，各项资料显示全球IPv4位址可能在2005至2010年间全部发完（实际情况是在2011年2月3日IPv4位地址分配完毕）。
Internet上的每台主机（Host）都有一个唯一的IP地址。IP协议就是使用这个地址在主机之间传递信息，这是Internet能够运行的基础。
IP地址的长度为32位（共有2^32个IP地址），分为4段，每段8位，用十进制数字表示，每段数字范围为0～255，段与段之间用句点隔开。
IP地址分为A、B、C、D、E5类，它们适用的类型分别为：大型网络；中型网络；小型网络；多目地址；备用。常用的是B和C两类。
IP地址的分配
TCP／IP协议需要针对不同的网络进行不同的设置，且每个节点一般需要一个“IP地址”、一个“子网掩码”、一个“默认网关”。不过，可以通过动态主机配置协议（DHCP），给客户端自动分配一个IP地址，避免了出错，也简化了TCP／IP协议的设置。
互联网上的IP地址统一由一个叫“ICANN”（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers，互联网赋名和编号公司）的组织来管理。
IP地址现由因特网名字与号码指派公司ICANN（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）分配。