农业是我们的衣食之源。我们吃的、用的、穿的、住的、行的，样样离不开农业。农业为我们提供食物，为工业生产提供原材料。农业是利用动植物的生长发育规律，通过人工培育来获得产品的产业。农业属于第一产业，研究农业的科学是农学。农业的劳动对象是有生命的动植物，获得的产品是动植物本身。农业是提供支撑国民经济建设与发展的基础产业。
农业是指国民经济中一个重要产业部门，是以土地资源为生产对象的部门，它是通过培育动植物产品从而生产食品及工业原料的产业。农业属于第一产业。利用土地资源进行种植生产的部门是种植业，利用土地上水域空间进行水产养殖的是水产业，又叫渔业，利用土地资源培育采伐林木的部门，是林业，利用土地资源培育或者直接利用草地发展畜牧的是畜牧业。对这些产品进行小规模加工或者制作的是副业，它们都是农业的有机组成部分。对这些景观或者所在地域资源进行开发并展示的是观光农业，又称休闲农业，这是新时期随着人们的业余时间富余而产生的新型农业形式。
广义农业是指包括种植业、林业、畜牧业、渔业、副业五种产业形式；狭义农业是指种植业。包括生产粮食作物、经济作物、饲料作物和绿肥等农作物的生产活动。
农耕生产与气候资源息息相关，优越的气候资源是诞生农耕文明的重要条件。气候要素主要包括气温、降水和光照等。我国位于亚欧大陆东部和太平洋的西岸地区，有着巨大的海陆热力性质差异，从而形成了世界上最为典型的季风气候。季风气候是我国气候的主要特点，季风气候是大陆性气候与海洋性气候的混合型。冬季受来自内陆的干冷气流的影响，天气寒冷，干燥少雨;夏季受来自海洋的暖湿气流的影响，高温潮湿多雨。高温期与多雨期一致，水热搭配好，对农作物的生长十分有利。
我国黄河中下游地区的降水主要集中在夏季，表现为“雨热同期”的气候特征。光照足、高温、降水丰沛的雨热同期是我国黄河中下游地区优越的气候条件，适宜农作物生长。早在上古时代，在此诞生了农耕文明，是我国最早进入农耕文明的区域，二十四节气也是发源于此。