1、孙敬悬梁刺股的故事。出自《汉书》2、宋濂小时候喜欢读书，但是家里很穷，也没钱买书，只好向人家借，越读越爱不释手，便决定把抄下来。可是还书的期限快到了，他只好连夜抄书。出自《宋濂求学》3、孟母三迁的故事。变通意思是依据不同情况，作非原则性的变动；不拘泥成规。遇特殊情况，可以酌情变通处理。出自《孟母三迁》。
学会变通而走上成功的事例
1、宋代沈括《梦溪笔谈》记载：北宋宋真宗大中祥符八年，荣王元俨宫室失火，殃及殿阁内库。真宗让参知政事（宰相）组织修复，并责令他尽快完成。修宫殿需要泥土以及砖瓦木料，从外地运到京城皇宫路途遥远，光是运输一项就要耗费不少时间和金钱。
经过一番筹划，丁谓命令工匠在都城大街就地挖沟取土，把土运到皇宫里面。原来的大道变成了宽阔的深沟。于是，丁谓又下命令，将城外汴河水引到刚刚挖好的深沟。河水进沟，把远方山里的木料、石头、砖瓦等，用船只直运到到皇宫门口。
皇宫很快修好，烧焦的碎砖、烂瓦、废土再回填入沟中。如此计划，取土、运材料、处理废物同时完成，不仅工期缩短，还计省费以亿万计。
2、在十九世纪中叶，美国加利福尼亚洲涌来了大量的淘金者，淘金的人越来越多，金子就越来越难淘。当地的气候十分炎热干燥，水源极缺，不少人因为缺水而被渴死。
一位十七岁的男孩亚默尔灵机一动，断然放弃淘金的念头，改为卖水。他的这一行动引起了不少人的不解与讪笑。然而，当许多的淘金者空手而归时，亚默尔已成为一个小富翁了。
3、一头驴，掉到了一个很深很深的废弃的陷阱里。主人权衡一下，认为救它上来不划算，走了，只留下它孤零零的自己。每天，还有人往陷阱里面倒垃圾，驴很生气：自己真倒霉，掉到了陷阱里，主人不要他了，就连死也不让他死得舒服点，每天还有那么多垃圾扔在他旁边。
可是有一天，它的思维发生了转变。它决定改变它的人生态度（确切点说应该是驴生态度），它每天都把垃圾踩到自己的脚下，而不是被垃圾所淹没，并从垃圾中找些残羹来维持自己的体能。终于有一天，垃圾成为它的垫脚石,使它重新回到了地面上。
4、拿破仑在一次与敌军作战时，遭遇顽强的抵抗，队伍损失惨重，形势非常危险。拿破仑也因一时不慎掉入泥潭中，被弄得满身泥巴，狼狈不堪。可此时的拿破仑浑然不顾，内心只有一个信念，那就是无论如何也要打赢这战斗。只听他大吼一声，“冲啊!”
他手下的士兵见到他那副滑稽模样，忍不住都笑起来，但同时也被拿破仑的乐观自信所鼓舞。一时间，战士们群情激昂、奋勇当先，终于取得了战斗的最后胜利。无论在任何危急的困境中，都要保持乐观积极的心态，化困境为顺境。
5、诸葛亮与周瑜共同制定了火攻曹营的计划。但连日来江上一直刮西北风，用火攻不但烧不着北岸的曹兵，反而会烧到自己。周瑜为东风之事闷闷不乐，病倒在床上。诸葛亮知道后，给周瑜开了个药方，周瑜打开一看，只见上面写着：欲破曹兵，宜用火攻。万事俱备，只欠东风。
周瑜承认自己的心事被诸葛亮猜中，便问诸葛亮有何办法。诸葛亮说他能借来东风，他让周瑜为他搭起高九尺的七星坛，然后自己在坛上做法。
实际上诸葛亮自己并不会“借”风，但他通晓天文地理，通过勘察地态和生物的变化，早已经推算出十一月二十甲子日有东南风，因此自己到七星坛上装模作样地比划了几下。到了十一月二十甲子日当天，果然刮起了东南风。