圣人之于天下百姓也,其犹赤子乎意思是圣人对待天下百姓就好像对待自己的孩子一样！饥饿就给他食物吃，寒冷就给他衣服穿，抚养他们长大，培育他们，唯恐他们不能发展壮大。该句出自《说苑·贵德》一书。
圣人之于天下百姓也,其犹赤子乎原文节选
圣人之于天下百姓也，其犹赤子乎！饥者则食之，寒者则衣之，将之养之，育之长之，唯恐其不至于大也。
圣人之于天下百姓也,其犹赤子乎原文节选翻译
圣人对待天下百姓就好像对待自己的孩子！饥饿就给他食物吃，寒冷就给他衣服穿，抚养他们，培育他们，唯恐他们不能发展壮大。
圣人之于天下百姓也,其犹赤子乎注释
1、之:“之”用于主谓之间，不译。
2、于：对、对于。
3、赤子：初生的婴儿，赤子之心。
4、食：拿东西给人吃。
5、衣：为（给）穿上。
《说苑·贵德》作者简介
刘向（约前77—前6）又名刘更生，字子政。西汉经学家、目录学家、文学家。沛县（今属江苏）人。楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为中国最早的图书公类目录。治《春秋彀梁传》。著《九叹》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《说苑》、《列女传》等书，《五经通义》有清人马国翰辑本。原有集，已佚，明人辑为《刘中垒集》。生平事迹见《汉书》卷三十六。
《说苑·贵德》赏析
武侯泛舟黄河顺流而下，船到半途，回过头来对吴起说：“山川是如此的险要、壮美哟，这是魏国的瑰宝啊！”吴起回答说：“国家政权的稳固，在于施德于民，而不在于地理形势的险要。
从前三苗氏左临洞庭湖，右濒彭蠡泽，因为它不修德行，不讲信义，所以夏禹能灭掉它。夏桀的领土，左临黄河、济水，右靠泰山、华山，伊阙山在它的南边，羊肠坂在它的北面。
因为他不施仁政，所以商汤放逐了他。殷纣的领土，左边有孟门山，右边有太行山，常山在它的北边，黄河流经它的南面，因为他不施仁德，武王把他杀了。
由此看来，政权稳固在于给百姓施以恩德，不在于地理形势的险要。如果您不施恩德，即便同乘一条船的人也会变成您的仇敌啊！”武侯回答说：“讲的好。”
《说苑·贵德》的背景
刘向生平，刘向属汉代刘氏宗室，一生坎坷不平，晚年领校理中秘书，为中国古代文献的传承做出了重大的贡献。刘向编撰《说苑》的目的主要是为了劝谏，以搜集众多经史子集、民间传说故事作为劝谏的方式，形成了《说苑》特有的资料汇编性质。