江南梅雨季节是在每年的6月或7月份，是东亚大气环流在春夏相交季节出现的特有现象。由于此时正是江南梅子的成熟期，故称其为“梅雨”，此时段便被称作梅雨季节。梅雨期间，天空连日阴沉，降水连绵不断，时大时小。所以我国南方流行着这样的谚语：“雨打黄梅头，四十五日无日头”。
梅雨主要出现于亚热带季风气候区的中国长江中下游地区和中国台湾、辽东半岛、朝鲜半岛的最南部、日本的中南部。梅雨季里空气湿度大、气温高、衣物等容易发霉，所以也有人把梅雨称为同音的“霉雨”。连绵多雨的梅雨季过后，天气开始由太平洋亚热带高压主导，正式进入炎热的夏季。
梅雨出现时间规律
正常
梅雨开始的日子为“入梅”（或“立梅”），结束那天为“出梅”（或“断梅”）。梅雨开始的时间，大致上纬度越高则时间越晚。中国台湾地区大约在5月中旬入梅，6月中旬出梅。中国长江中下游地区，平均农历每年4月中旬入梅，5月上旬出梅。但具体各地有所差异，浙江地区是农历五月初入梅，具体是逢芒种后的第一个丙日入梅，小暑后第一个未日出梅。
反常
空梅每一年梅雨的范围、持续时间以及雨量都有很大的不同。在某些应该出现梅雨的地方，某些年份如果没有梅雨，现象称为空梅。
重梅黄梅雨季过后，通常天气放晴进入炎炎盛夏。如果这个时候又转成阴雨绵绵，并且持续较久，仿佛又回到梅季，就称为“重梅”。民间俗谚有云“小暑一声雷，倒转做重梅”。
初夏江淮流域一带经常出现一段持续较长的阴沉多雨天气。此时，器物易霉，故亦称“霉雨”，简称“霉”；又值江南梅子黄熟之时，故亦称“梅雨”或“黄梅雨”。在中国史籍中记载较多。如：《初学记》引南朝梁元帝《纂要》“梅熟而雨曰梅雨”；唐柳宗元《梅雨》：“梅实迎时雨，苍茫值晚春”等。
中国历书上向有霉雨始、终日的记载：开始之日称为“入霉”，结束之日称为“出霉”。芒种后第一个丙日入霉，小暑后第一个未日出霉。入霉总在4月6~15日之间，出霉总在5月8~19日之间，中国东部有一个雨期较长、雨量比较集中的明显雨季，由大体上呈东西向的主要雨带南北位移所造成，是东亚大气环流在春夏之交季节转变其间的特有现象。5月中旬以后，雨带维持在江淮流域，就是梅雨。雨带停留时间称为“梅雨季节”，梅雨季节开始的一天称为“入梅”，结束的一天称为“出梅”。