《荷塘月色》的作者是朱自清，是在他任教清华大学时所写的一篇散文，因收入中学语文教材而广为人知。《荷塘月色》是朱自清怀着孤独苦闷的心情，写下的这篇文章。
《荷塘月色》原文
这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧。月亮渐渐地升高了，墙外马路上孩子们的欢笑，已经听不见了；妻在屋里拍着闰儿，迷迷糊糊地哼着眠歌。我悄悄地披了大衫，带上门出去。
沿着荷塘，是一条曲折的小煤屑路。这是一条幽僻的路；白天也少人走，夜晚更加寂寞。荷塘四面，长着许多树，蓊蓊郁郁的。路的一旁，是些杨柳，和一些不知道名字的树。没有月光的晚上，这路上阴森森的，有些怕人。今晚却很好，虽然月光也还是淡淡的。
路上只我一个人，背着手踱着。这一片天地好像是我的；我也像超出了平常的自己，到了另一个世界里。我爱热闹，也爱冷静；爱群居，也爱独处。像今晚上，一个人在这苍茫的月下，什么都可以想，什么都可以不想，便觉是个自由的人。白天里一定要做的事，一定要说的话，现在都可不理。这是独处的妙处，我且受用这无边的荷香月色好了。
曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。
微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。
月光如流水一般，静静地泻在这一片叶子和花上。薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又像笼着轻纱的梦。虽然是满月，天上却有一层淡淡的云，所以不能朗照；但我以为这恰是到了好处—酣眠固不可少，小睡也别有风味的。
月光是隔了树照过来的，高处丛生的灌木，落下参差的斑驳的黑影，峭楞楞如鬼一般；弯弯的杨柳的稀疏的倩影，却又像是画在荷叶上。塘中的月色并不均匀；但光与影有着和谐的旋律，如梵婀玲上奏着的名曲。
荷塘的四面，远远近近，高高低低都是树，而杨柳最多。这些树将一片荷塘重重围住；只在小路一旁，漏着几段空隙，像是特为月光留下的。树色一例是阴阴的，乍看像一团烟雾；但杨柳的丰姿，便在烟雾里也辨得出。树梢上隐隐约约的是一带远山，只有些大意罢了。
树缝里也漏着一两点路灯光，没精打采的，是渴睡人的眼。这时候最热闹的，要数树上的蝉声与水里的蛙声；但热闹是它们的，我什么也没有。
忽然想起采莲的事情来了。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛；从诗歌里可以约略知道。采莲的是少年的女子，她们是荡着小船，唱着艳歌去的。采莲人不用说很多，还有看采莲的人。那是一个热闹的季节，也是一个风流的季节。
梁元帝《采莲赋》里说得好：于是妖童媛女，荡舟心许；鷁首徐回，兼传羽杯；棹将移而藻挂，船欲动而萍开。尔其纤腰束素，迁延顾步；夏始春余，叶嫩花初，恐沾裳而浅笑，畏倾船而敛裾。
可见当时嬉游的光景了。这真是有趣的事，可惜我们现在早已无福消受了。
于是又记起，《西洲曲》里的句子：采莲南塘秋，莲花过人头；低头弄莲子，莲子清如水。
今晚若有采莲人，这儿的莲花也算得“过人头”了；只不见一些流水的影子，是不行的。这令我到底惦着江南了。—这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了。
《荷塘月色》注释
闰儿：指作者的次子朱闰生
蓊蓊郁郁：形容树木茂盛的样子。
弥望：充满视野，满眼。
田田：形容荷叶相连的样子。古乐府《江南曲》中有“莲叶何田田”的句子。
袅娜：柔美的样子。
宛然：仿佛。
脉脉：这里形容水没有声音，好像饱含深情的样子。
风致：美的姿态。
斑驳：原指一种颜色中杂有别的颜色。这里有深浅不一的意思。也写作“班驳”。
倩影：美丽的影子。
梵婀玲：英语“violin”的音译，即小提琴。
一例：一概，一律。
丰姿：风度，仪态，一般指美好的姿态。也写作“风姿”
艳歌：专门描写男女爱情的歌曲。
风流：这里的意思是年轻男女不拘礼法地表露自己的爱情。
梁元帝：南朝梁代皇帝萧绎。
妖童媛女，荡舟心许：艳丽的少男和美貌的少女，摇着小船互相默默地传情。妖，艳丽。许，默认。媛女，美女。
鹢首：古时画鹢于船头，所以把船头叫鹢首。鹢，水鸟。
櫂：通“棹”，划船的一种工具，形状和桨类似。
敛裾：这里是提着衣襟的意思。裾，衣襟。
《西洲曲》：南朝乐府诗，描写一个青年女子思念意中人的痛苦。
《荷塘月色》赏析
《荷塘月色》如诗如画般的美妙令几代读者喜欢和吟颂。只要提到朱自清，没有不知道《荷塘月色》的。文中寓情于景、情景交融的抒情笔调和委婉细腻的叙事风采深深影响着中国散文的创作和发展。
《荷塘月色》呈现在我们眼前的是一幅静夜的荷月图，蕴涵着作家无尽的感想和无以排遣的情愫。作家由景生情，又借景抒情。
文章一开始便写到作者“心里颇不宁静”，由心绪不宁静到求静到想荷以至于看荷，渴望寻求一个宁静而自由的世界，“静”正是作者渴望得到的心境。作者一再强调心里的“不宁静”，在这个沉重抑郁的氛围中去求静，正蕴含着作者痛苦的思想历程。
《荷塘月色》写于1927年７月，正是大革命失败后不久，严酷的斗争现实使他陷入极度的苦闷和徬徨，自然“心里颇不宁静”。文中写小路之静、独行之静、荷塘之静、月色之静，又以蝉蛙的喧闹、江南采莲风俗及《采莲赋》中刻画的采莲的热闹等等令人想到“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”之妙。
这样，一层层不断地反衬心里的“不宁静”，之后画龙点晴——“这令我到底惦着江南了”，含蓄而深切地点出“不宁静”的原因，而这江南生活的追求与失败所带来的苦闷与烦恼却是任何“静”所无法医治的，“静”只能是“偷来的片刻逍遥了”，而这逍遥于幽香清冷的荷塘月色之中又是怎样的一种对摆脱世俗羁绊、超然于物外的渴望，作者虽求静，心里却难静，于是更加求静，荷塘月色就成了他正直、恬淡、达观的心性的寄托以至表白。
自然的本质是丰富的，人的感受也是多样的，若人能体物，物能达人，那么人与自然的契合本身便有一种情韵。《荷塘月色》中似乎作者并未变荷，却总令人感觉到作者高洁、正直的品性在那荷塘月色无垠的“静”中传散开来，笼罩在田田的叶子、脉脉的流水当中。
《荷塘月色》创作背景
《荷塘月色》作于1927年7月，白色恐怖笼罩中国大地。这时，蒋介石叛变，中国处于一片黑暗之中。朱自清作为“大时代中一名小卒”，一直在呐喊和斗争，但是在四一二之后，却从斗争的“十字街头”，钻进古典文学的“象牙之塔”。
《荷塘月色》作者简介
朱自清，原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦。是中国近代散文家、诗人、学者、民主战士。朱自清生于江苏东海，原名自华，号秋实，投考北大改名自清。1920年北大哲学系毕业，1925年任清华中文系教授，做过系主任。1931年留学英伦，漫游欧陆，次年回国，回清华。1948年8月12日因胃穿孔病逝于北平，年仅50岁。代表作品：《春》《绿》《背影》《荷塘月色》《匆匆》等。